Acaban de publicarse en algunos diarios las declaraciones de Fernando Balarezo, gerente de la División de Aplicaciones de Escritorio de Microsoft, indicando que Microsoft Perú proyecta vender en el país cien mil licencias de Office 2000. Indico F. Balarezo que con este nuevo producto, Microsoft Perú aspira a superar la participación del 95% que tiene en el mercado peruano. Segun Fernando, esa cifra «demuestra la posición de liderazgo (de Microsoft) en el mercado».
Mencionó también que las versiones pirata existentes de las aplicaciones de Microsoft, deben ser objeto de la intervencion de las autoridades porque «generan un mayor desempleo». Al respecto quiero dar tres opiniones:
1) De ser ciertas las cifras indicadas por Balarezo, estas estarían indicando no solo la «posicion de liderazgo» de Microsoft, sino el poder monopolico que tiene esa firma sobre el mercado peruano de software, lo que debe ameritar la inmediata intervencion reguladora de los organismos de «control», como el Indecopi para defender a los consumidores peruanos (sonar no cuesta nada…).
Es sabido que Microsoft tiene antecedentes de estar involucrada en comportamientos monopolicos. A pesar del silencio de los medios de prensa en el Peru, debe recordarse que en este preciso momento Microsoft se encuentra enjuiciada por el Departamento de Justicia de los EE.UU. acusada de practicas monop¢licas.
2) La solucion a la existencia de versiones pirata de aplicaciones de Microsoft 2000 es muy sencilla. El precio de venta de Microsoft 2000 es excesivamente elevado y esta totalmente alejado de su costo de produccion.
Se estima que el costo marginal de Office 2000 no debe superar los cinco dolares. Intentar venderlo a un precio de US$ 300 o 400 (muy por encima de su costo marginal), deja un amplio margen de cientos de dolares de ganancias por encima de lo normal. Dichos beneficios extraordinarios seguiran estimulando la accion de la pirateria. (Para que se puedan hacer comparaciones, un equipo periferico para copiar CD-ROMs se puede comprar por menos del margen unitario de ganancia de Microsoft en Office 2000. Dichos equipos cuestan alrededor de US$ 200.
Si Microsoft quiere eliminar la pirateria deberia vender el producto a un precio mas realista -digamos US$ 30 por licencia- con lo cual las copias piratas se minimizarian.
Para fines comparativos, debe tenerse presente que productos como Corel WordPerfect Office 2000, software en muchos aspectos superior a Microsoft Office 2000, se pueden comprar en los EE.UU. a US$ 47.95, incluido margen de utilidad. Se puede comprobar ese precio, por ejemplo, en el siguiente sitio de Internet:
http://www.catalog.sqc.com/corel/
3) Finalmente las copias piratas de las aplicaciones de Microsoft puede que causen desempleo, pero en los paises que producen el software. En el Peru, mas bien, dan empleo a los «piratas» que ponen en practica una version autoctona del modelo de «sustitucion de importaciones». La pirateria representa una peque_¡sima perdida de jugosas utilidades monopolicas para Microsoft y tambien representa algo de dinero para gente que en el Peru se muere de hambre por falta de empleos.
Salomon Ponce
Ingeniero-taxista
salomonponce@hotmail.com»