LA CAMPANA

Hace muchos cientos de años que los sacerdotes de Mugenyama, en la provincia de Totomi, necesitaban una gran campana para su templo. Pidieron, por lo tanto, a los feligreses que les ayudasen a recoger el bronce, entregando ellos sus espejos para fundir, y así poder fabricarla. (Esta es una vieja costumbre japonesa que sigue aún hoy en día).
En los tiempos a que se refiere esta leyenda había una mujer que vivía en Mugenyama, la cual entregó su espejo para la fundición de la campana. Luego, pensando en la donación que había hecho a los sacerdotes, se acordó que aquel espejo había sido legendario en su familia, y empezó a lamentarse de haberlo hecho. La pobrecilla iba todos los días al templo, y allí, entre un montón que aumentaba paulatinamente, siempre vislumbraba su espejo. Muchas veces trató de recogerlo, mas fue inútil. Era una mujer pobre, pues de lo contrario hubiese podido entregar una suma de dinero a los sacerdotes y así haber rescatado su preciado espejo. De tal manera se amarg¢ la vida, que se le hizo insoportable. Llegaba a pensar que el esp¡ritu de su madre habitaba el espejo, acord ndose del viejo dicho de su pa¡s: «el alma de una mujer est  en su espejo».
Lleg¢ el momento en que los espejos se amontonaron en tal cantidad, que fueron enviados a la fundici¢n. Mas por mucho que trataban de fundirlos dentro del molde de la campana, todo era inotil. Una y otra vez trataron de fundirlo, en balde; no hab¡a manera. Los sacerdotes pensaron que una de las mujeres que hab¡a donado su espejo lo hab¡a hecho de mala gana, y, por lo tanto, la frialdad de la donaci¢n no permit¡a la fundici¢n. Naturalmente, en un pueblo tan peque_o todo el mundo se enter¢ de lo sucedido y por fin conocieron de qui’n era el espejo. La pobre mujer, no pudiendo aguantar tal afrenta, se quit¢ la vida, dejando una carta que dec¡a: «Cuando est’ muerta, no ser  muy dif¡cil forjar la campana. Mas a aquel que llegue a romper la campana, son ndola, mi esp¡ritu le recompensar  con una gran fortuna».
Hay que saber que todos aquellos que mueren en c¢lera o se quitan la vida en este estado poseen una fuerza sobrenatural. Ahora bien, una vez que la campana estuvo fundida y colocada sobre el madero que se utiliza a guisa de campanario, el pueblo entero se acord¢ de las palabras de la suicida y a todas horas estaban al lado de la campana, sacudi’ndola con gran fuerza, por si de esta manera consegu¡an romperla y ganar la fortuna que le carta promet¡a. Hasta tal punto lleg¢ el esc ndalo, que los sacerdotes, hartos de o¡r la campana, que tra¡a de cabeza a todo el vecindario, la cogieron una noche y la hicieron rodar por la cuesta abajo, sepult ndose en un gran pantano que all¡ hab¡a y de esta manera desapareci¢, mas no as¡ la leyenda, que la sigui¢ llamando la Mugen Kane o campana de Mugen.
Ahora bien: una de las cosas m s curiosas de las costumbres japonesas es que el efecto m gico de un dicho o de una cosa sigue, aunque el acto u objeto antiguo haya desaparecido. Por ejemplo: hay que ser muy acaudalado para poder construir un templo a Buda; mas si un pobre hubiese de depositar una piedrecita delante del Buda en persona y ofrec’rsela como un templo, el Buda lo tomar¡a como si se hubiese construido. Tampoco se puede uno leer los seis mil setecientos setenta y un tomos de los textos budistas; mas si se hubiese de leer un trocito con la fe firme de que se hab¡an le¡do todos, esto servir¡a ante Buda de la misma manera.
Despu’s que la campana hab¡a sido sumergida en el pantano, la gente segu¡a rompiendo cosas en memoria de la famosa campana. Y ocurri¢ una vez que Umegae estaba viajando con su marido, un famoso guerrero de la tribu de los Heike, llamado Kajiwara, y se encontraron con dificultades pecuniarias muy estrechas. Umegae, acord ndose de la campana de Mugen, form¢ una campana de bronce y comenz¢ a ta_erla hasta que se rompi¢. Uno de los hu’spedes, que estaba en el cuarto contiguo, pregunt¢ a qu’ se deb¡a tanto ruido, y al esplic rselo, le regal¢ a Umegae la cantidad de trescientos yo.
De esta experiencia sali¢ una canci¢n que cantaban las bailarinas japonesas, que dice: «Si por romper la campana de Umegae pudiese yo ganar suficiente dinero, negociar¡a la libertad de todas mis compa_eras».
Despu’s de este hecho, la campana de Mugen se revisti¢ de m s fama y mucha gente sigui¢ el ejemplo de Umegae, por ver si les pasaba lo mismo. Entre la mucha gente que cre¡a en esto se encontraba un campesino que se hab¡a gastado toda su fortuna en juegos y en mal vivir. Este sujeto hizo una campana de arcilla y la toc¢ hasta que se rompi¢, diciendo que era la campana de Mugen. No hab¡a hecho m s que romperse, cuando del suelo surgi¢ la forma de una mujer que llevaba en las manos un jarr¢n tapado. La mujer se dirigi¢ a ‘l, dici’ndole:
– He venido a contestar a tu ruego tan ferviente; toma este jarr¢n, en justo pago por tus rezos.
Diciendo esto, desapareci¢ de la misma manera que hab¡a aparecido.
El hombre, dando grandes gritos de alegr¡a, entr¢ corriendo en el cuarto de su mujer con el jarr¢n en las manos, que pesaba mucho. Entre los dos lo destaparon muy cuidadosamente, encontrando que estaba lleno hasta arriba de…
Pero no; francamente, no podemos decir de qu’ estaba lleno, o sino se acabar¡a la leyenda de UNA CAMPANA HECHA DE ESPEJOS