En el mismo siglo en que, segun se dice, el doctor Cantan introdujo los preservativos en Inglaterra, otros medicos britanicos realizaron la primera vasectomia. Aunque los medios para cortar y cauterizar los conductos seminales eran toscos, se suponia que esta intervencion quirurgica era efectiva, aunque irreversible, al igual que la vasectomia de nuestros dias.
Fue tambien en el siglo XVII cuando se confirmo un importante principio en la Reproduccion humana: la union de espermatozoide y ovulo.
Los medicos de la antiguedad no comprendieron que la concepcion exigia que un espermatozoide entrara en contacto con el ovulo. Durante siglos, nadie sospecho siquiera que existia el ovulo. Los hombres y solo los hombre se atribuian la continuidad de la especie. Los medicos suponian que la eyaculacion contenia homunculi o personas diminutas, que se convertian en seres humanos despues de ser depositados en el utero. Los metodos contraceptivos eran entonces un medio para detener la marcha de los homunculi hacia la matriz.
En el siglo XVI, Gabriel Fallopios describio los tubos que comunican los ovarios con el utero, y en 1677 un tendero holandes construyo el primer microscopio de calidad e identifico las celulas del esperma, o sea la mitad de la historia de la reproduccion.
Antonie van Leeuwenhoek nacio en 1632 en Delft, Paises Bajos. Se dedicaba al negocio de los tejidos, y en sus horas libres experimentaba con la fabricacion de lentes de precision. Al producir microscopios de alta y gran calidad, casi por si solo puso los cimientos de la microbiologia.
Introduciendo continuamente nuevos especimenes bajo sus lentes de gran definicion, Leeuwenhoek realizo numerosos e importantes descubrimientos. Observo que los pulgones se reproducian por partenogenesis del macho. Utilizando su propia sangre, dio la primera descripcion precisa de las miles de bacterias que habitan en la boca humana.
Utilizando su propia eyaculacion, lo cual suscito protestas publicas, descubrio los espermatozoides. Fue evidente entonces que el semen no estaba formado por homunculos, sino que el espermatozoide habia de unirse con un ovulo, y las mujeres, por lo tanto, aportaban un cincuenta por ciento en la produccion de la descendencia, papel que en el pasado se les habia negado.
