La Fundación “la Caixa”, fiel al espíritu de su Obra Social, apoya las iniciativas que, impulsadas por entidades sin ánimo de lucro, apuestan por el fomento de la integración y la mejora de la calidad de vida de los diferentes colectivos de discapacitados psíquicos y enfermos mentales en España. Este apoyo se canaliza a través de las 234 propuestas presentadas por diferentes entidades cívicas del país y seleccionadas por el programa Personas con Discapacidad Psíquica y Enfermedad Mental 2002, un proyecto que se enmarca directamente en la II Convocatoria de Iniciativas Sociales 2001 y que forma parte del área de programas sociales de la Fundación ”la Caixa”. Este programa, creado en 1999, ya colabora con otras 104 entidades ciudadanas, a las que aportó unos 1,9 millones de euros el pasado año.
El objetivo mayoritario de los proyectos seleccionados por la Fundación “la Caixa” es potenciar la aplicación de sistemas pedagógicos y terapéuticos alternativos e innovadores, mejorar los sistemas de transporte adaptado y los servicios de residencias y hogares tutelados, así como consolidar y mejorar los recursos y medios de los centros educativos, ocupacionales y especiales de trabajo dedicados a la atención de estos colectivos. De los 234 proyectos escogidos en esta edición, 62 corresponden a Cataluña. El resto se reparte entre las diferentes comunidades autónomas: Andalucía (38), Comunidad de Madrid (26), Comunidad Valenciana (21), Castilla y León (17), Galicia (13), Castilla la Mancha (11), Aragón (9), Murcia (9), Extremadura (6), Baleares (4), Euskadi (4), Asturias (3), Canarias (3), Cantabria (3), Navarra (3) y La Rioja (2).
A los 234 proyectos de la presente edición del programa Personas con Discapacidad Psíquica y Enfermedad Mental hay que sumar las 104 iniciativas seleccionadas por la Fundación “la Caixa” en la edición del año 2001. Entre una y otra convocatoria son más de 300 las entidades que desarrollan actualmente su misión con la ayuda y colaboración de la Fundación. Las 234 propuestas seleccionadas este año se pueden agrupar en seis grandes áreas de trabajo: unidades de día y alternativas terapéuticas (30); educación especial, formación prelaboral y talleres ocupacionales y de integración social (56); programas residenciales (42); atención familiar: programas de respiro, asistencia domiciliaria, información y orientación (18); programas integrales (11); y centros especiales de empleo y proyectos de inserción laboral.
Es precisamente en este ámbito en el que se inscriben un mayor número de iniciativas (77). En este sentido, se ha demostrado en numerosas investigaciones y estudios que la verdadera integración social comienza con la integración laboral. La integración laboral es una meta que permite a la persona discapacitada acceder a una mayor independencia económica. Las personas que sufren una discapacidad importante o un trastorno mental severo presentan, sin embargo, unos niveles muy elevados de desocupación, ya que tienen grandes dificultades para acceder al mercado laboral debido a la existencia de una serie de factores de exclusión y discriminación: baja calificación inicial y dificultades en su proceso de recalificación; dificultades de adaptación en aspectos como el horario, la competitividad y la imagen; la necesidad de atención médica y hospitalización debido a la cronicidad de su enfermedad; y la necesidad de apoyo y cuidado en su vida cotidiana.
La Fundación “la Caixa” dedica una parte muy importante de su presupuesto a los programas sociales en los que se incluyen las diferentes Convocatorias de Iniciativas Sociales. Estos programas, creados en 1999, colaboran con entidades sin ánimo de lucro de todo el país que trabajan con colectivos que se encuentran en situación de riesgo de exclusión social. La Fundación, sin embargo, también dedica una atención especial al fomento de la participación de los mayores en la sociedad, la atención a las personas que presentan discapacidades psíquicas, así como a la investigación del Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas, a los programas de prevención e información sobre el SIDA, y a proyectos de cooperación social.
