La más destacada fue Willy Colón. Hubieron más de sesenta kioskos de comida criolla. También estuvo adyacente una feria para niños.
Se pudieron distinguir puestos y conjuntos musicales de Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Cuba, Chile, Ecuador, Jamaica, México, Perú, Venezuela y otros rincones del Nuevo Mundo.
Debido a las últimas corrientes inmigratorias la sede del idioma inglés se está convirtiendo en una urbe donde el castellano y el protugués mucho prolifera. Posiblemente el número de personas que hablen una lengua íbera sobrepasen el cuarto de millón en esta metrópoli. Hay 11 medios informativos latino americanos y másde un centenar de negocios y restaurantes especializados.
La comunidad latino americana en Inglaterra viene creciendo a grandes ritmos. Su impacto se va dejando notar en una ciudad tan cosmopolita.
Isaac Bigio
Profesor de la London School of Economics
Redacción de Noticias
El domingo 18 de agosto se llevó a cabo en el Burgess Park, al Sur de Londres, una nueva versión del Carnaval del Pueblo, organizado por la Carnaval del Pueblo Ltda, Southwark Council, Latino Arts y Noticias Latin America.
Fue un Carnaval sin precedentes. Alcanzó la mayor concentración de latinoamericanos, nunca antes vista en esta ciudad. Se calcula que cerca de 80 mil personas circularon a lo largo de las casi 15 horas que duró.
Este año, a diferencia de la versión 2001, atrajo un 30% más de latinoamericanos en contraste con un número menor de europeos. La tarima central fue colocada más al interior del parque logrando para el público una mayor área que evitó la concentración de la multitud en un solo espacio, que también se triplicó al no presentarse carnavales de otras comunidades, lo que permitió reconocer que el Carnaval ha ido creciendo, demandando mayor infraestructura.
También incorporó este año actividades nuevas como el desfile de carrozas, que partió desde la plaza Elephant and Castle, irrigando su alegría con comparsas y música representativas de diversos países latinoamericanos. Los transeúntes se vieron sorprendidos gratamente por el desfile que ayudó a divulgar un poco más de información acerca de la existencia de la comunidad latinoamericana en Londres, así como de aspectos de su cultura o de la fiesta popular de esa parte del Nuevo Continente.
Ya en el Burgess Park, el carnaval fue multicultural. Se observó en los kioscos de comida y artesanía y en la diversidad de los espectáculos. Ecuatorianos, colombianos, bolivianos, venezolanos, peruanos, jamaicanos, brasileños con ofertas de comida típica hicieron sus ventas al lado de ingleses, indianos y afrocaribeños. La oferta de espectáculos en sí fue variada y por primera vez el escenario se extendió a la grama del parque, donde muchos de los participantes descentralizaron sus montajes de la tarima y las movilizaron por uno y otro rincón del parque, permitiendo que el público disfrutara más de cerca y con ellos la fiesta al estilo de la diversidad latinoamerciana.
Cada grupo se destacó en su especialidad, los niños de Latinos Children´s Orquesta, el grupo de danzas Grupo Tambó , que desde sus carrozas, en la calle o en escena, llevaron los rimtos del currulao, la cumbia y en general el folclor popular de las costas e interior de Latinoam érica al público que fue creciendo a medida que las horas avanzaron. También se destacaron The Mexican Mariachis, Rhythms of the City , el grupo brasileño de samba Latin American Stall Village, Carnival Parade, que recorrió el parque con sus fantásticos diseños de carnaval, dándole un toque de gran colorido a la fiesta. Otro tanto ocurrió con los ritmos brasileños que atrajeron el público en cada rincón donde hicieron presencia en Burgess Park.
El grupo boliviano Bolivia Multicultural Unida, abrió el espectáculo en las primeras horas de la tarde para darle paso al brasileño Maracatu Estrela do Norte. Siguieron en su orden: Bahareque, grupo multicultural especializado en ritmos latinoamericanos y una vez más los niños de Latinos Children Orchestra. El Salsa Show de Ancízar, también impresionó por su montaje coreográfico y el Grupo Tambó, que deleitó al público con la interpretación de vallenatos clásicos, sus porros y cumbias.
El Mariachi Azteca, atrajo a la memoria de los amantes de las rancheras aquellas veladas en las que familiares y amigos repetían eufóricos las tonadas de origen mexicano. El Conjunto Sabroso, una de las mejores bandas latinas establecidas en el Reino Unido, también hizo presencia en la escena.
Como preámbulo al show de Willie Colón, y como grata sorpresa brindada por el Conjunto Sabroso, el famosísimo cantante puertorriqueño Adalberto Santiago, quien hiciera parte de la Fania All Star, deleitó al público con un impecable show que fuera financiado por una beca proveniente del Award for All.
Al caer la tarde, Willie Colón se hizo presente en la tarima. Esperado, aclamado, rememoró la época de la gloria eterna de la Salsa, cuando comenzara a hacer furor entre los años 60 y 70. Sin duda, Willie Colón sigue siendo un sonero mayor y su orquesta guarda la excelencia que la hace perdurar como regalo musical para el universo. El público se unificó reverente en su concierto, siguió su voz, el majestuoso acompañamiento musical y una vez más los salseros encontraron que la historia sigue existiendo para este género musical que se derrama en el mundo como una gota que se ha vuelto mar.
El orden reinó desde las primeras horas cuando empezaron a llegar los comerciantes que se distribuyeron en 66 puestos, exhibiendo un completo orden que contribuyó al buen éxito del carnaval y al propio con la venta de sus existencias. A los puestos de comidas y artesanías se sumaron actividades culturales ambulantes que diversificaron el disfrute de la gente y extendieron el escenario directamente a la grama.
El Carnaval contó este año con el apoyo de la alcaldía de Southwark y Latino Arts. Asimismo, eventos especiales como las clases gratuitas de salsa contaron con el apoyo de diversas discotecas y sitios nocturnos de diversión.
El famoso animador colombiano Alfonso Lizarazo presentó el evento en compañía de Alex , conocido promotor latinoamericano residenciado en Londres.
Para el próximo año, los organizadores del Carnaval hacen invitación expresa para que los diferentes artistas latinoamericanos se unan al certamen a partir de ahora, pues es de su interés que cada vez se vinculen más organizaciones latinoamericanas a la fiesta que se ha convertido en la concentración mayor de latinoamericanos en Europa y en el Reino Unido.
