DOS TERCIOS DE LOS 130 MILLONES DE NIíOS ANALFABETOS EN EL MUNDO, SON NIíAS

Cerca de dos tercios de los 130 millones de niños analfabetos del mundo son niñas, según Unicef, un dato que revela la discriminación a los que se las somete en los sistemas educativos, en especial los de países en desarrollo.
Un mes antes del Foro de Educación Mundial en Dakar, al que asistirán representantes de 180 países, algunos defensores de los derechos de la niñez insisten en que esta discriminación no puede ser ignorada.
Oxfam, una organización humanitaria no gubernamental radicada en Gran Bretaña, considera la falta de educación de las niñas como muestra del fracaso de los gobiernos para cumplir la meta establecida 10 años atrás, en la conferencia mundial sobre Educación para Todos en Jamtien, Tailandia.
Entonces, los gobiernos se comprometieron a tomar medidas para asegurar el derecho de todos los niños a tener una educación en 2000. La resolución incluyó un plan para dar a cada niño en el mundo »una buena educación primaria».
Según Oxfam, la escolaridad ha empeorado en lugar de mejorar desde 1990 y, en algunos pa¡ses en desarrollo el tratamiento de las ni_as »es equivalente al sistema del apartheid», como se denomin¢ al sistema de segregaci¢n racial institucionalizada en perjuicio de la mayor¡a negra que rigi¢ en Sud frica hasta 1994.
Organizado con el auspicio del Fondo de las Naciones Unidas para la Educaci¢n, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), el Foro Mundial de Educaci¢n, programado del 26 al 28 de abril, reunir  en Dakar a delegados de los cinco continentes para evaluar los avances logrados desde la conferencia en Jamtien.
El secretario general de la Organizaci¢n de las Naciones Unidas (ONU), Kofi Annan, tambi’n ha se_alado la necesidad que los gobiernos cumplan sus obligaciones para garantizar el derecho a la educaci¢n a millones de ni_os en pa¡ses en desarrollo.
Annan se refiri¢ tanto a la Declaraci¢n Universal de los Derechos Humanos como a la Convenci¢n sobre Derechos de la Infancia para respaldar su posici¢n, en el oltimo art¡culo que escribi¢ al respecto.
El conductor de la ONU destac¢ la realidad de 150 millones de ni_os en edad escolar que concurrieron a clase pero despu’s desertaron por diferentes motivos. En ese sentido, describi¢ la situaci¢n de una ni_a de 13 a_os, Shalina, quien nunca podr  ir a la universidad en su pa¡s, Bangladesh.
»Para los padres de Shalina, como para millones de padres, educar una hija es una perdida de tiempo y de dinero. Casaron a su hija mayor de 15 a_os y decidieron emplear sus escasos recursos en la educaci¢n del hijo var¢n a expensas de las ni_as», se_al¢.
En contraste, un europeo o un estadounidense que hoy tengan cinco a_os previsiblemente pasar n 17 a_os en el sistema formal de educaci¢n, acot¢ Annan.
Segon los expertos, ese panorama es el resultado de marginaci¢n que tiene como consecuencia un agravamiento de la diferencia de oportunidades sobre la base del g’nero.
La educaci¢n de las ni_as en Africa subsahariana, la regi¢n m s pobre del planeta, ha avanzado de manera »tremendamente lenta» en los oltimos 10 a_os, afirm¢ la experta del Unicef (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) Sheila Parvyn Wamahiu.
»Todav¡a tenemos alrededor de 41 millones de ni_os que no van a la escuela, 56 por ciento de los cuales son ni_as», apunt¢ Wamahiu.
Lo mismo ocurre en Am’rica Latina. En Guatemala, por ejemplo, »solo 55 por ciento de las ni_as fue a la escuela primaria entre 1990 y 1998», estim¢ Ann Birch, de Casa Alianza, organizaci¢n no gubernamental que aboga por los derechos de la infancia.
Adem s, la asistencia a clase ha sido inferior entre las comunidades ind¡genas de la regi¢n. En M’xico, la escolaridad en los pueblos nativos es 20 por ciento menor que el promedio nacional. Las cifras brindan detalles parciales de un panorama todav¡a m s perturbador sobre el estado actual de la ense_anza de las ni_as. En Etiop¡a, por ejemplo, menos de una de cada 10 ni_as van a la escuela.
Adem s, apunt¢ Wamahiu, las ni_as inscriptas en las escuelas tampoco tienen una vida f cil. En muchos pa¡ses de Africa subsahariana son tratadas con »intimidaciones sexuales y abusos» por sus compa_eros varones, y a veces reciben un tratamiento similar por parte de sus propios maestros.
Por otra parte, »la carrera escolar de las ni_as que quedan embarazadas como consecuencia de violaci¢n termina, debido a pol¡ticas escolares discriminatorias», declar¢.
Segon Birch, en Am’rica Latina la pobreza tambi’n dej¢ su huella sobre la capacidad de aprendizaje de estudiantes pobres. »Chicos pobres, en especial ni_as, tienden a abandonar la escuela m s que aquellos con familias pudientes», explic¢.
Oxfam espera que haya pocos cambios despu’s de la reuni¢n de Dakar. El mes pasado, la entidad brit nica abandon¢ la comisi¢n organizadora de la conferencia en protesta porque el borrador de la resoluci¢n final era »totalmente inadecuado».
En su espacio cibern’tico, Oxfam declar¢ que el foro de Dakar »no aportar  planes concretos y compromisos necesarios para resolver la crisis educativa».
Los organizadores del Foro Consultivo Internacional de Educaci¢n para Todos, sin embargo, son optimistas. El informe que surja de esta instancia podr¡a ser un paso adelante, aseguran.
La preparaci¢n del foro fue encargada a los nueve pa¡ses en desarrollo m s poblados (Bangladesh, Brasil, China, Egipto, India, Indonesia, M’xico, Nigeria y Pakist n), que se reunieron a principios de a_o en Brasil y Repoblica Dominicana. (Mu/IP/Oi-Ong-Mj/Ge-Cu/mc)