LACTANCIA MATERNA

Muchas mujeres prefieren dar de mamar a sus bebes. Aunque los niños tambien crecen con leche de formula (maternizada), la leche materna es mas facil de digerir y contiene anticuerpos que protegen al bebe de infecciones. Ademas muchas mujeres lo encuentran muy placentero.
Una vez que ha dado a luz al bebe, su glandula pituitaria (hipofisis) comienza a aumentar la cantidad de produccion de una hormona llamada prolactina.
Esta estimula las celulas de las mamas. Estas celulas empiezan a absorber nutrientes del flujo sanguineo y lo utilizan para producir leche. Como este proceso lleva muy poco tiempo, los primeros dias despues del nacimiento del bebe, las mamas producen un fluido fino y blanco, llamado calostro. Como la leche, el calostro es nutritivo y tiene anticuerpos.
Despues de 3 o 5 dias se produce la leche. La prolactina controla la cantidad, hasta el punto de que cuanta mas cantidad de leche tome el bebe, mas prolactina producira la pituitaria y mas leche tendra. Cuando el bebe deja de mamar la produccion de leche cesa en una semana o dos.
El flujo de la leche materna es controlado por el reflejo de cierre. De otra forma la leche estaria saliendo continuamente de las mamas. Cuando el bebe succiona, los pezones responden mandando impulsos sensoriales al hipotalamo, en el cerebro. El hipotalamo inmediatamente ordena a la glandula pituitaria producir hormonas (principalmente oxitocina) que viajan a traves del torrente sanguineo.
Cuando llegan a las mamas, las celulas que rodean la cavidad alveolar, donde la leche es almacenada, se contraen y, asi, la leche sale al conducto. Todo este proceso dura entre 30 y 60 segundos. Una vez establecida la leche materna, el reflejo de «parada» y «marcha» es disparado facilmente. A menudo el mismo sonido del llanto estimula el reflejo. De todas formas, el stress puede interferir en el reflejo.
En este caso necesita gente a su alrededor apoyandole cuando empiece a dar de mamar. Si siente dolor en los pezones mientras el bebe succiona, puede deberse a una pequenia rotura en el pezon. El medico debe recomendarle alguna pomada que le ayude a curarla. Si siente un pequenio bulto duro en la mama, puede que un conducto de la leche este bloqueado.
Pruebe con masajes y panios calientes. Si el bulto no desaparece, llame al medico ya que puede haber una infeccion. Si es asi, necesitara un antibiotico. Normalmente puede continuar dando de mamar al bebe, pues este rechaza la infeccion.
La prolactina casi siempre protege frente al embarazo. Sin embargo, es mejor no descuidarse porque puede haber una ovulacion durante el periodo de lactancia materna, aunque no haya habido menstruacion.
Cuando deje de dar de mamar, a no ser que lo haga de manera gradual, sus mamas pueden inflamarse y doler durante unos dias hasta que la leche se seque. La mujer que da biberon al bebe desde el principio tiene el mismo problema.
El medico puede prescribir algun medicamento para suprimir la leche. Si esto no funciona puede recurrir a aplicar a las mamas bolsas de hielo o unas vendas muy apretadas.