SoftBank, banco de inversión japonés, ha anunciado la constitución de un nuevo fondo llamado Softbank Latin America Ventures SBLV, que será integrado por el banco mencionado y que contará con la participación de socios estratégicos. El fondo, cuyo objetivo es poner al alcance de los emprendedores 100 millones de dólares, se encontrará en operaciones a finales de enero.
SoftBank Corp., banco que ocupa un lugar de liderazgo en el mercado de Internet, mantiene posiciones en más de 120 empresas .com y su objetivo es la creación de sinergias entre sus empresas asociadas. En Japón sus preferencias de inversión se centran en distribución, edición, portales, tiendas virtuales y asociaciones con empresas como Microsoft, Cisco, Yahoo, Nasdaq y muchos otros líderes del mercado.
En los Estados Unidos, es el más grande accionista de empresas como Yahoo!, E*Trade y ZDNet. También mantiene presencia en Europa a través de una asociación con News Corp. y Vivendi.
Las operaciones en este mercado estar n a cargo de Jan Boyer, quien cuenta con excelentes antecedentes de ‘xito en la regi¢n, no s¢lo en cuanto a los conocimientos de los mercados sino tambi’n las necesidades de las empresas .com, y el rol de los inversores como socios estrat’gicos.
Su trabajo consistir en identificar los m s prometedores proyectos para trabajar junto a ellos.
Am’rica Latina se encuentra en la cumbre de la explosi¢n digital. De 8.5 millones de usuarios actuales, se espera que para el 2003 ascienda a 24.3 millones, segon la firma IDC, que tambi’n pronostica que el comercio electr¢nico aumentar de los 460 millones de d¢lares registrados en 1999, a los 8 mil millones para el 2003.
La modernizaci¢n de la infraestructura en las telecomunicaciones, la reducci¢n de los costos de conexi¢n, el entusiasmo por la tecnolog¡a, particularmente dentro de un segmento joven de la poblaci¢n, as¡ como un incremento en la actividad de los emprendedores, auguran un crecimiento en el nivel de importancia de Internet dentro de las econom¡as locales.
El SBLV se enfocar en tres reas: 1) Facilitar la entrada al mercado Latinoamericano para sus compa_¡as afiliadas; 2) Proveer fondos y gu¡as a los emprendimientos locales, y 3) Apoyar las empresas enfocadas a la regi¢n. Esta estrategia la implementar a trav’s de la instalaci¢n de oficinas en Buenos Aires, San Pablo, Ciudad de M’xico y Miami.
¨Qui’n es y qu’ piensa Jan Boyer ?
El gerente del SBLV, fue la cabeza del fondo del BankBoston Corp., (ahora Fleet Boston Financial) en Am’rica Latina, regi¢n sur. Con anterioridad se desempe_¢ a cargo del fondo del Merchant Bankers Asociados, la antigua filial Argentina de Salomon Brothers.
Durante 10 a_os trabaj¢ para la firma Lehman Brothers en Nueva York y Londres, en fusiones y adquisiciones, inversiones, asesoramiento gubernamental y finanzas corporativas.
Boyer posee el t¡tulo de B.A. (Bachelor of Arts) de la Starnford University y un Master in Public Administration de Harvard, y segon sus palabras, «Internet representa un cambio radical en las econom¡as y modelos de negocios de Latino Am’rica. Las empresas de internet son y ser n los principales impulsores de la inserci¢n de la regi¢n en la econom¡a digital».
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* Roberto Neuberger es Presidente & CEO de TiendasUrbanas.Com
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