Cada paso de su viaje está reflejado en la adaptación que realiza Sean Penn del aclamado superventas de Jon Krakauer, Hacia rutas salvajes, que habla de la insaciable añoranza de la familia, el hogar y los amigos, y de la búsqueda de la verdad y la felicidad.
El espíritu inquieto de Christopher McCandless le llevó desde los inmensos campos de trigo de Dakota del Sur a un peligroso descenso por el río Colorado hasta Slab City, California, un refugio de inconformistas, y mucho más allá. En su camino, conoció a numerosos personajes pintorescos que no encajaban en la sociedad estadounidense.
Estos le ayudaron a comprender la vida, y él, a su vez, les cambió. Al final decidió ponerse a prueba adentrándose solo en los bosques del Gran Norte, donde todo lo que había visto, aprendido y sentido se materializó como nunca lo había imaginado… y con un final dramático e inesperado para él.
"Hacia Rutas Salvajes" está escrita y dirigida por Sean Penn (Extraño vínculo de sangre, Cruzando la oscuridad, El juramento). Producen Sean Penn, Art Linson (El club de la lucha, Los intocables de Eliot Ness) y Bill Pohlad (Brokeback Mountain/En terreno vedado). La producción ejecutiva corre a cargo de John J. Kelly, Frank Hildebrand y David Blocker. El equipo técnico incluye al director de fotografía Eric Guatire (Diarios de motocicleta); el diseñador de producción Derek R. Hill (Cruzando la oscuridad); la diseñadora de vestuario Mary Claire Hannan (Hurlyburly); el montador Jay Cassidy (colaborador habitual de Sean Penn y montador de Una verdad incómoda); el compositor Michael Brook, y los músicos Kaki King y Eddie Vedder, este último también ha escrito e interpretado las canciones originales.
Acompaña a Emile Hirsch (Los amos de Dogtown, Alpha Dog) un reparto que incluye a la oscarizada Marcia Gay Harden (Mystic River, Pollock, la vida de un creador), y William Hurt (Una historia de violencia, El beso de la mujer araña); Hal Holbrook (Wall Street), ganador de un Tony y un Emmy; Catherine Keener (Truman Capote), nominada por la Academia; Jena Malone (Orgullo y prejuicio, ¡Salvados!); Kristen Stewart (Entre mujeres, La habitación del pánico); Vince Vaughn (Separados, De boda en boda), y Brian Dierker.

