Una revisión de varios análisis esatadísticos realizados por especialistas de ALADI y la CEPAL, arrojan la siguiente contradicción en las economías del Mercosur: El período de mayor crecimiento de sus exportaciones, coincidió con el de su peor crisis como bloque subregional.
Los cinco países afiliados a ALADI en el continente, que más incrementaron sus exportaciones al mundo y a la región latinoamericana, en los últimos 9 meses del 2000, fueron Brasil, Chile, Perú, Argentina y Uruguay: 2,7% y 0,75 respectivamente, siempre en relación al mismo período de 1997.
Ese año, América latina registró un nivel de intercambio en su comercio, que puede ser considerado histórico: Hace más de 50 años, en 1943, la región hizo crecer su comercio interno en más de 12%. Pero ese récord se explica porque la II¬ guerra mundial produjo el bloqueo de los principales canales comerciales de Europa y Oriente.
En 1997, sin las excepcionales condiciones de hace más de 50 años, las transacciones intraregionales subieron hasta el 18%. Todo un r’cord. La onica explicaci¢n se encuentra en la apertura de los mercados y reformas de estado que comenz¢ con M’xico en 1985 y sigui¢ con Chile y Argentina desde 1989-90.
De all¡ que sea una curiosidad observar la tendencia del comercio de estos cinco pa¡ses, cuantro de los cuales son socios en bloque subregional del sur. Uno de ellos, Brasil, tuvo en enero de 1999 una crisis de repercusiones globales, llamada por eso el «efecto caipirinha». Otra, Argentina, vive en recesi¢n desde 1998 y ya se habla de cesasi¢n de pagos.
Chile, tuvo su peor a_o recesivo de las oltimas dos d’cadas, entre 1998 y 1999 con alto incremento del desempleo hasta el 11%. Uruguay, una peque_a econom¡a de productos primarios, vivi¢ todo el siglo a expensas de lo que hoy es el mercado del Mercosur. De estos cuatro, Argentina y Brasil tienen la peor relaci¢n Deuda/PBI: 40,6% y 46,2% respectivamente.
Y Pero, miembro y sede de la Comunidad Andina de Naciones, ha perdido, desde 1998, m s de 8.000 empresas por quiebre, pero adem s, tiene uno de los peores mercados de trabajo informal (ese que no paga al fisco y distorsiona la macroeconom¡a) del continente: 62%.
En el caso uruguayo, una de las explicaciones posibles a este incremento en sus exportaciones al mundo y al continente, ser¡a que, desde mediados de 1999 decidi¢ explorar los poderosos mercados de China y el Nafta. Para ello, no s¢lo invirti_o en m rketing y calidad, sino que adem s realiz¢ inversiones en nuevos productos y segmentos comerciales competitivos en su realidad econ¢mica. Todo, dirigido al mercado mundial, por ejemplo los derivados de la carne y la piel de la Llama.
En caso de Brasil es m s simple: vive un peque_o boom econ¢mico, en inversiones y exportaciones, porque entre otras cosas, logr¢ reconvertir su pesada deuda en inversi¢n interna, matando dos p jaros de un tiro: menos deuda externa y m s inversi¢n priductiva.
A Chile, le bast¢ con poner en orden sus cuentas internas, reacomodar su aparato productivo agroindustrial y modificar la ley de inversiones externas, para que las ramas productivas comenzaran a crecer, despu’s de a_o y medio de recesi¢n. En 2000, ser¡a el tercero en el r nking de exportadores. No olvidemos que su econom¡a es altamente rentable en los mercados mundiales por ser el segundo exportador de capitales del continente.
El caso m s dif¡cil es Argentina. Su incremento en las exportaciones alcanza el promedio de los cinco pa¡ses que m s exportaron: 2,7%. Hay analistas que se_alan la existencia de poderosas distorsiones en ese resultado. Por ejemplo, por los alt¡simos -y coyunturales- precios petroleros. Otros sostienen que hay manejo de cifras y resultados externos para impresionar a los mercados, como el del a_o pasado cuando fue denunciado el Instituto de Estad¡sticas de ese pa¡s, por haber falsificado informes de aduana para favorecer las cuentas externas. Sean reales o no estas versiones, no ocultan que Argentina vendi¢ m s toneladas y a mayores precios al mercado internacional, sobre todo al socio brasile_o.
Considerados los oltimos 25 a_os analizados por ALADI y CEPAL, Am’rica latina logr¢ uno de los mejores desempe_os comerciales, con una tasa media de crecimiento de 5,3%, lo que implic¢ un incremento del Producto Interno Bruto per c pita del 3,6%.
Para los pa¡ses miembros del bloque, gran parte del dinamismo exportador registrado en 1997 estaba relacionado con el desempe_o del comercio intrarregional, que creci¢ un 18% con respecto a 1996. La inc¢gnita a resolver es por qu’ crecen las exportaciones en medio de un mal momento, sobre todo del segundo socio, Argentina.
En 1997 las exportaciones intrarregionales alcanzaron U$S 46.000 millones, el equivalente del 20% de las exportaciones globales. De esta forma, se completaron 12 a_os consecutivos de expansi¢n comercial. Eso permite explicar la expansi¢n del 97, porque ven¡a impulsada por la fuerza expansivas de 12 a_os de buenas ventas.
En materia de exportaciones, comparando el primer semestre de 2000 con el correspondiente a 1997, se establece que Brasil (5,5%) y Chile (5,2%) ostentaron el crecimiento m s significativo de estos cinco pa¡ses.
Pero, curiosamente, los mismos cinco pa¡ses experimentaron una contracci¢n tanto a nivel de importaciones intrarregionales de casi -5%, as¡ como de las globales, que alcanz¢ al -10,1%. Estas se_ales reflejan un magro comportamiento en desarrollo interno de la competitividad, sobre todo cuando lo evaluamos en compras de bienes de capital. El Mercosur no pasa del 2.8% en inversiones en ese vital rubro de la econom¡a. Argentina, desde 1992, no pasa del 1% en dinero invertido en bienes de capital.
Cuando insertamos los guarismos del Mercosur en el comportamiento de las ventas gobales de la ALADI, notamos su importante valor relativo. Durante los primeros seis meses del a_o 2000, con relaci¢n al mismo per¡odo del a_o pasado, se constata un crecimiento de 24,9% en las transacciones intra-ALADI, en tanto que las globales aumentaron un 15,5%.
Una conclusi¢n tentadora de estos an lisis es que no existe una relaci¢n mec nica, autom tica, entre una crisis del Mercosur como bloque y su capacidad de exportaci¢n, sea esta intra-Mercosur, con los 15 pa¡ses de la ALADI, o al resto del mundo.
