Montevideo, la capital de la República Oriental del Uruguay, amaneció el 29 de febrero, día previo a la asunción del presidente Jorge Batlle, con un sol radiante. Sus habitantes se dirigían por las principales arterias a sus tareas habituales.
Cerca de 80 representantes de gobiernos extranjeros, entre ellos el presidente de Brasil, Fernando Henrique Cardoso, de Argentina, Fernando De la Rúa, del Paraguay Luis González Macchi, de Venezuela, Hugo Chávez Frías, de Bolivia Hugo Banzer, el presidente electo de Chile, Ricardo Lagos, el heredero de la corona española, el Príncipe Felipe de Borbón, y los ex presidentes de la Argentina, Carlos Menen y Raúl Alfonsín, se congregaron en Montevideo para participar de la asunción del presidente electo.
Este nuevo gobierno, al cual se lo cataloga de rosado, es el producto del acuerdo entre el Partido Colorado y el Partido Blanco que derrotó a Tabaré Vázquez – triunfador de la primera vuelta – candidato del izquierdista Encuentro Progresista Frente Amplio (EP FA) en el balotaje del 28 de noviembre pasado.
El panorama pol¡tico oriental luego de la primera vuelta, no es el mismo. Una coyuntura pol¡tica, social y econ¢mica distinta, en especial, con un poderoso bloque opositor integrado por la bancada del EP FA que controla el 40% del parlamento, 40 diputados y 12 senadores, aprest ndose a coordinar acciones legislativas con el Partido del Nuevo Espacio del senador Michelini, que cuenta con un senador y cuatro diputados.
La bancada colorada y blanca requerir de consensos y acuerdos con bloque de la izquierda uruguaya. para que las leyes m s gravitantes, como ser la llamada Ley de Urgencia (que atender¡a los principales reclamos de la sociedad uruguaya) y la ley de leyes, el Presupuesto Nacional, puedan ser sancionadas sin escollos. Actitud in’dita el nuevo marco de negociaci¢n, ya que hasta la anterior administraci¢n,, el ejecutivo siempre contaba con la mayor¡a necesaria para poder sancionar leyes sin requerir de acuerdos y sin necesidad de contar con el respaldo de la oposici¢n.
Ahora bien, cu l es el Uruguay que le espera al presidente Battle. Una poblaci¢n de 3200000 habitantes de los cuales m s de un 50% vive en su capital, con un grado de alfabetizaci¢n cercano al 97%. Las oltimas cifras demuestran una abrupta ca¡da, en 1999, del Producto Bruto Interno estimada en el 3 por ciento, un d’ficit fiscal que ha llegado al 3,5 por ciento de la producci¢n total. La inflaci¢n anual ha rondado el 4,5 por ciento, debido al estancamiento de la demanda.
Battle hereda adem s un desempleo superior al 11 por ciento de la fuerza laboral, uno de los guarismos m s altos de la administraci¢n Sanguinetti.
La demanda de los ciudadanos uruguayos se centra en la creaci¢n de puestos laborales, el control de los ¡ndices inflacionarios y mejoras en los servicios de salud y seguridad social.
Los montevideanos, gobernados desde hace una d’cada por la izquierda, no manifestaron opiniones optimistas frente al nuevo panorama pol¡tico.
1 DE MARZO: LA ASUNCI.N DE BATTLE
Un gobierno signado por la austeridad
Este septuagenario pol¡tico ha venido prepar ndose desde su juventud para acceder a la presidencia. Es la cuarta generaci¢n que ocupa la m s alta investidura de la Naci¢n, su bisabuelo, su abuelo y su padre fueron ungidos presidente hacia finales del siglo pasado y comienzos del siglo que termina. Sucede a Julio Mar¡a Sanguinetti, tambi’n perteneciente al Partido Colorado En el recinto de la Asamblea Legislativa se desarroll¢ la transmisi¢n de mando.
Cuarenta y un minutos dur¢ el discurso del ya presidente, el cual expuso las prioridades de su administraci¢n. En cuanto al gobierno central un reordenamiento y una disminuci¢n del gasto poblico a trav’s de pol¡ticas de austeridad y de responsabilidad fiscal. El mejoramiento de las relaciones del gobierno central con las comunas (independientemente de su color pol¡tico) implementando pol¡ticas de apoyo financiero. Transparencia en los procesos de licitaci¢n y compras del estado a trav’s de un proyecto de ley que modifique la actual Ley de Contrataciones administrativas.
La ausencia del presidente del directorio del partido nacional, Luis Alberto Lacalle, fue la m s notoria, generando enojos entre legisladores colorados y blancos.
El estilo de Battle, difiere de quien le antecediera en la presidencia. Esto se hizo notar cuando se_al¢ » en estos 5 a_os vamos a escuchar a todos los sectores de la sociedad como lo hemos hecho en estos d¡as». Sanguinetti nunca se hab¡a sentado a dialogar con actores sociales.
Battle sin preocuparse por pagar costos pol¡ticos aludi¢ a «que este ser un a_o dif¡cil», si bien asegur¢ a posteriori que las cosas van a comenzar a mejorar en el segundo semestre.
Hizo eje en el alto rol del agro como productor de materias primas que luego la industria debe transformar y su importancia para la riqueza nacional, de all¡ que anunci¢ esfuerzos para restablecer su actividad.
Destac¢ la importancia del turismo, otra de las industrias b sicas, las llamadas industrias sin chimeneas; mencionando que ya no existen clientes cautivos, «ya que por diferencias cambiarias competimos con el mundo entero, nuestro turismo sigue siendo b sicamente regional, es hora que con imaginaci¢n y creatividad demostremos al mundo las muchas cosas que el Uruguay ofrece», remarc¢ el presidente.
Histori¢ que el Uruguay, un pa¡s abierto y de vocaci¢n internacional, respetuoso de las leyes y las libertades nunca tuvo problemas en integrarse y formar desde el primer d¡a el MerCoSur, afirm¢ «hemos crecido en el Mercosur, aspiramos a seguir creciendo, creemos en el MerCoSur y no nos molestan las crisis, ellas sirven para corregir los errores». Enfatiz¢ que el MerCoSur no es solamente un instrumento pol¡tico, «que de por s¡ ya es importante que as¡ lo sea, y que lo siga siendo -ni tampoco un MerCoSur econ¢mico, como lo es y es importante que lo siga siendo y que se perfecciones. Tambi’n tiene que ser un Mercosur cultural, un Mercosur cient¡fico, un Mercosur tecnol¢gico, en donde el conocimiento de nuestra academia de gente intelectualmente superior de estas naciones se junte para poder hacer cosas en comon y desarrollar una civilizaci¢n no solamente como nos corresponde, sino como estamos obligados a hacerla en esta Am’rica que es grande por lo que ha hecho y por lo que puede hacerse entre todos juntos».
Casi concluyendo su alocuci¢n, y refiri’ndose al tema de los desaparecidos dijo » si tantas cosas hemos pasado y tantas hemos sufrido, y nadie de nosotros puede decir que alguien es culpable o que alguien es inocente, y por tanto ‘ste no es el resultado de un mundo maniqueo de malos contra buenos, es a todos nosotros que nos corresponde como responsabilidad primera sellar para siempre la paz entre los uruguayos»
Finaliz¢ su discurso afirmando «siempre hemos luchado por la libertad y por la justicia social. Ese ha sido, por generaciones, nuestro estilo de vida. Hoy lo comprometo ante ustedes. Que as¡ sea».
A doscientos metros de la asamblea legislativa, m s de un centenar de familiares y amigos de desaparecidos durante la dictadura militar hicieron escuchar su voz de desaprobaci¢n ante la falta de respuesta a sus reclamos. Cuando a bordo del veh¡culo descapotable, Battle e Hierro, pasaron frente a ellos fueron recibidos con una rechifla y con el resonar de bater¡as de cocina. En tanto Battle dirigi¢ su mirada hacia los familiares, Hierro se mantuvo imperturbable.
Al paso del auto que lo trasladaba, presidente y vicepresidente, fueron saludados calurosamente por sus seguidores.
Ya instalados en el balc¢n de la antigua casa de gobierno, hoy conocido como Palacio Est’vez, los mandatarios rodeados por sus esposas y futuros funcionarios de gobierno saludaron a los casi tres mil simpatizantes que se hab¡an congregado en la Plaza Independencia.
La jornada finaliz¢ con un desfile militar sin festejos por parte del nuevo Ejecutivo ya que la austeridad ser la norma.
Alberto bastia
Claudia Louza
Corresponsales Informativos.Net en Argentina
Enviados especiales a Uruguay
