Según el periodistra chileno Dauno Tortoro, el general de división del ejército británico, Alan Sherman, reconoció ante una corresponsal del diario mexicano «Excelsior» , que en octubre del año pasado, el ex dictador había viajado a Londres al frente de una misión militar con el conocimiento y apoyo del gobierno chileno, para ultimar los detalles de un importante negocio de armamentos con empresas británicas, como la Royal Ordnance y la British Aerospace.
No era su primer viaje ni tampoco el primer negocio de esta naturaleza en que participó. Los gastos militares chilenos son cuantiosos y superiores a los niveles promedio de América Latina. Eso convierte a Chile en un cliente apetitoso dentro de un mercado plagado de comisionistas, intermediarios y agentes con influencia, que determinan las adquisiciones de armamento.
El gasto militar de Chile es una abultada cifra que se obtiene, al sumar las cantidades que año tras año gastan de manera directa las Fuerzas Armadas y los organismos y empresas poblicas asociadas a ellas: FAMAE, ASMAR, ENAER, Direcci¢n General de Movilizaci¢n Nacional, Instituto Geogr fico Militar, Instituto Hidrogr fico de la Armada, Direcci¢n General de la Aeron utica Civil y Servicio Aerofotogram’trico.
Los fondos provienen de dos fuentes: la Ley de Presupuesto de la Naci¢n (fondos fiscales) y las Leyes Reservadas (aporte forzado de la empresa minera estatal Codelco). Ambas fuentes est n predeterminadas en sus montos por cuerpos legales creados o modificados por la dictadura militar. Una vez que las Fuerzas Armadas reciben los activos determinados por las distintas fuentes de financiamiento del sector defensa, esos dineros son destinados a cubrir las necesidades de dos grandes rubros, conocidos en ese medio como «gastos operacionales» e «inversi¢n en equipamiento b’lico». El primer mbito es cubierto por el aporte fiscal directo, y el segundo por las Leyes Reservadas. Pero, +qui’n determina el destino de los fondos asignados en el presupuesto a las Fuerzas Armadas? Las propias instituciones de la defensa nacional. Como ya hemos dicho m s arriba ‘ste ha sido uno de los condicionamientos que la dictadura liderada por el general Pinochet impuso a los partidos de la llamada Concertaci¢n Nacional para iniciar la transici¢n a la «democracia en Chile.
El peso de la industria b’lica en el planeta lo demuestra, entre otros factores, la cantidad de personas vinculadas: m s de 18 millones de obreros y t’cnicos trabajan en industrias de esta naturaleza, que, a su vez, contratan a cerca de 800.000 cient¡ficos. El impulso dado por la dictadura chilena a la industria militar, permiti¢ que a principios de la d’cada de los 80, Chile se convirtiera en el primer exportador de armas del subcontinente latinoamericano hacia pa¡ses del Tercer Mundo, aunque muy por detr s de los l¡deres mundiales en este negocio.
F bricas y Maestranzas del Ej’rcito (FAMAE), organismo t’cnicamente independiente de la org nica institucional pero que, en la pr ctica, es una dependencia subordinada a ‘sta, mantiene y desarrolla contratos de coproducci¢n con empresas privadas de Gran Breta_a, Suiza, China, Malaya y Espa_a, con las que comparte, entre otras, licencias de producci¢n de material, destac ndose la fabricaci¢n de fusiles SIG y de carros blindados Mowag (uno de los tres productores mundiales de la versi¢n Pira_a 6×6 y 8×8, junto a Suiza y Estados Unidos).
Dentro de los proyectos m s ambiciosos de FAMAE est la coproducci¢n del cohete Rayo con la Royal Ordnance de Inglaterra, destinado desde el presente a_o a unidades del Ej’rcito de Chile y de otras fuerzas armadas, as¡ como el reacondicionamiento de transportes blindados, transformados en unidades todo terreno, con capacidad para convertirse alternativamente en veh¡culos de transporte de tropas, carros artillados, centrales de comunicaciones, plataformas de defensa antia’rea y lanzamisiles.
Poco antes de hacer entrega formal del mando de la Naci¢n a Patricio Allwyn, Pinochet plante¢ a la Concertaci¢n que el cumplimiento de las metas de desarrollo y modernizaci¢n de las Fuerzas Armadas requer¡a una estrecha colaboraci¢n tripartita: las propias Fuerzas Armadas, la empresa privada, y las autoridades gubernamentales. Los gobiernos concertacionistas han aceptado esta proposici¢n y se han comprometido en ello. Desde entonces, el Estado chileno ha hecho importantes esfuerzos tendentes a buscar clientes en el extranjero, as¡ como socios para la coproducci¢n del material b’lico, y ha promovido tales manufacturas a nivel de sus relaciones internacionales. De este modo, segoin reporta Tortoro, se han suscrito numerosos acuerdos y negociado patentes, estrechando v¡nculos con empresas extranjeras entre las que destacan las suizas SIG, Mowag, y Oerlikon; las francesas GIAT, Creusot Loire, Thomson Brandt, la inglesa Royal Ordnance y la belga Cockerill Mechanical.
Durante los ocho a_os de transici¢n, la prensa naciona_ e internacional ha informado de numerosos viajes de mandos militares chilenos acompa_ados por funcionarios del Ministerio de Defensa de ese pa¡s para traficar en los mercados mundiales de armas.
Estos viajes y contactos con la industria militar mundial apuntan a importantes adquisiciones de material b’lico en aquellas reas en que Chile no cuenta con capacidad para fabricar sus propias armas (tanques, aviones, barcos, helic¢pteros, submarinos). Los planes m s ambiciosos conocidos de modernizaci¢n de armamentos del Ej’rcito incluyen la compra (ya negociada), de unos 130 tanques del tipo Leopard-1 A1/A1, varias decenas de los cuales ya han llegado. La Fuerza A’rea, por su parte, ha recibido veinticinco aviones Mirage M-5M Elkan, por un valor informado de ochenta millones de d¢lares, dos aviones de transporte (un Beechraft 200 turboh’lice, y un birreactor Gulfstream III), un avi¢n tanquero Boeing 707, el primero de una serie de cazabombarderos Mirage duales, el primero de tres F-5 encargados, y el primero de veinticuatro Casa-101. La FACH se encuentra, adem s, en proceso de estudio y an lisis para definir qu’ aviones comprar para reemplazar quince a veinte aviones A-37 antes del a_o 2000, con un presupuesto de quinientos millones de d¢lares (la duda est entre el F-16, el F-18, el Mirage 2000-V, o el JAS 39 Gripen de Suecia, que tiene un costo unitario de cuarenta millones de d¢lares).
En este mismo contexto, la Armada est involucrada en los proyectos de adquisiciones militares m s ambiciosos y caros de los oltimos treinta a_os. El m s impresionante es la compra, por 438.500.000 d¢lares, de dos submarinos del consorcio franco-espa_ol Direction des Constructions Navales-Astilleros Baz n. Estos planes de modernizaci¢n y adquisiciones cuentan con el respaldo de las autoridades civiles, que no s¢lo han dado su benepl cito y han acompa_ado a las misiones militares hasta los mercados internacionales, sino que tambi’n han hecho argumentaciones para justificar los gastos. Para el ex ministro de Defensa del presidente Frei, y actual embajador en Argentina, Edmundo P’rez Yoma, la modernizaci¢n de la fuerza militar chilena es una necesidad de mediano y largo plazo, por cuanto se espera que al finalizar el siglo Chile est’ exportando productos manufacturados y materias primas por unos 30.000 millones de d¢lares, «lo que obliga a una pol¡tica disuasiva que sea complemento fundamental de la pol¡tica exterior, y ello significa reaccionar con toda la tecnolog¡a que se pueda obtener segon los recursos de los que se dispone (…) lo que implica (contar con) mayor capacidad b’lica, productiva, administrativa y pol¡tica».
Junto con la droga y en muchos casos emparentado con ‘lla, el comercio de armamentos es uno de los m s importantes y lucrativos mercados de sustituci¢n en tiempos de crisis, donde se gestan fabulosas fortunas de oscuros profesionales del contrabando y el blanqueo de dinero negro, h biles ademas en la pr ctica del soborno y el cohecho entre las m s altas dignidades pol¡ticas de los Estados compradores. Segon Rogelio Garc¡a Lupo, periodista argentino especializado en temas de defensa, estos eran los saludables y patri¢ticos ambientes que parece haber estado compartiendo el general Pinochet, cuando fue detenido en Londres el 16 de octubre de 1998. Esta noticia fue confirmada m s tarde por boca del general brit nico Alan Sherman, director general de la Asociaci¢n de Industriales Brit nicos de la Defensa., quien declar¢ que Pinochet «buscaba cobrar su comisi¢n por la adquisici¢n de tres barcos ingleses para la Armada de Chile». Segon Garc¡a Lupo, la gesti¢n que Pinochet realizaba en Londres, «se traduc¡a en gastos por 443 millones de d¢lares, con una comisi¢n personal para el exdictador de 4.43 millones de d¢lares».
Otra operaci¢n que Pinochet estubo atendiendo en Londres, fue la compra a la British Aerospace de 16 aviones de combate por 600 millones de d¢lares (84.000 millones de pesetas). A trav’s de R. Garc¡a Lupo hemos podido saber tambi’n 3 cosas mas:
que Pinochet viaj¢ a Londres invitado por la British, cuyo principal accionista es la Familia Real brit nica;
que descendi¢ del avi¢n en el recinto reservado de esa compa_¡a en el aeropuerto de Heathrow, y que la Aerospace abonar las cuentas de las cl¡nicas y abogados al servicio personal de Pinochet y que tambi’n le liquidar el porcentaje de la comisi¢n correspondiente por su gesti¢n en el negociado comon.
Tambi’n hemos sabido por intermedio de este investigador, que fue Pinochet quien aconsej¢ a British Aerospace que comprara el 35% de la industria militar Grippen, de Suecia. Los suecos compiten con los brit nicos en este rubro del mercado chileno:
<
Garc¡a Lupo, confirma que bajo el actual gobierno, Pinochet conserva la facultad de eligir el material de guerra con total autonom¡a, as¡ como de negociar el precio y las condiciones de venta. Esta libertad para contratar se explica porque los fondos para la guerra son recaudados a partir de la exportaci¢n de cobre, la principal fuente de divisas de Chile, tal como queda establecido por ley:
<
gpm
