Con total normalidad y civismo, los venezolanos acudieron hoy masivamente a las urnas, por sexta vez en apenas dos años, para relegitimar sus autoridades, desde el presidente hasta los alcaldes, legisladores y representantes a los parlamentos andino y latinoamericano.
Apenas algunos problemas ûnormales en estos procesos- se sucedieron a lo largo y ancho del país, en una jornada plena de sol y tranquilidad. Atrás quedó la guerra sucia, las descalificaciones, los rumores de ruidos de sable.
Nadie duda de una segura victoria del actual mandatario, Hugo Chávez Frías, quien tras 18 meses el poder relegitimaría su mandato por seis años más. Las expectativas generales están depositadas en si el chavismo logra mayoría calificada en la unicameral Asamblea Nacional y en cuántas gobernaciones se imponen los candidatos opositores.
Los candidatos presidenciales Claudio Fermín, Francisco Arias Cárdenas y Hugo Chávez ejercieron su derecho al voto a tempranas horas de la ma_ana y expresaron su confianza en que el proceso culminar en total normalidad.
El socialdem¢crata Ferm¡n , onico civil entre los tres candidatos, se present¢ a las 6:45 en su centro de votaci¢n en el este de Caracas, y pidi¢ la «claridad» de los venezolanos para que votaran con «conciencia».
El ex gobernador Arias C rdenas, quien sufrag¢ en la localidad zuliana de Ciudad Ojeda, al mismo tiempo que lo hac¡a el presidente Ch vez en Caracas, asegur¢ que los venezolanos est n conscientes del voto, «con coraz¢n y mente, van a permitir los futuros procesos del pa¡s». Reiter¢ que se registrar un «rotundo ‘xito de la gente y la esperanza» en este proceso. Arias C rdenas, expres¢ que se siente «plena y serenamente confiado en la potencialidad del pueblo de Venezuela».
Asimismo le record¢ a los electores que de la jornada de hoy depende el futuro de Venezuela «y del modo del vivir en libertad». Antes de cumplir con el derecho del voto, asisti¢ a una misa en la Bas¡lica de Nuestra Se_ora de la Chiquinquir , «como un acto de fe en nuestros propios principios y en nuestro propio pueblo».
Por su parte, Ch vez lleg¢ al preescolar Nuestra Se_ora del Rosario, en Baruta, al sureste de Caracas, acompa_ado de la primera dama Marisabel de Ch vez. El presidente dijo que ha recibido varios reportes que reflejan que el proceso electoral ha sido todo un ‘xito. A su llegada al centro educacional fue recibido por centenares de seguidores y convers¢ brevemente con un grupo de observadores internacionales que se encontraban en el sitio.
«Yo quiero adelantar mi reconocimiento, con humildad, a todo el pueblo venezolano por su comportamiento. Yo me siento orgulloso por estar viviendo con intensidad este proceso democr tico y de transformaci¢n», agreg¢, antes de dirigirse al Palacio de Miraflores «donde voy a soltar un poco el brazo (jugar un poco de b’isbol) antes de la reuni¢n del consejo de ministros».
El fiscal general, Javier Elechiguerra, dijo que el proceso de elecciones que se lleva a cabo es «totalmente transparente» lo que garantiza su ‘xito. Como aspecto negativo dijo que en algunos centros la instalaci¢n de las mesas ha tardado, lo que atribuy¢ a personas que intentan crear incertidumbre.
El ex presidente socialcristiano Luis Herrera Camping se_al¢ que «nos estamos jugando la suerte de Venezuela para los primeros seis a_os de esta centuria». Se_al¢ que el proceso es sumamente importante «porque es el primero que se realiza bajo la vigencia de la constituci¢n de 1999, despu’s de una etapa muy intensa que comprende la primera, hasta el 25 de mayo, y la segunda que est culminando en el d¡a de hoy».
El candidato a la alcald¡a del municipio Libertador, el socialdem¢crata Antonio Ledezma invit¢ a los venezolanos a «formar parte de este nuevo destino que hoy estamos construyendo entre todos. Ma_ana cuando se conozcan los resultados electorales vamos a trabajar por la unidad de Venezuela para que todos los sectores pol¡ticos, sociales, culturales, se unan en torno a un gran proyecto de reconstrucci¢n nacional».
Tambi’n los observadores internacionales -198 desplegados en todo el pa¡s- confirmaron que el normal desenvolvimiento del proceso en el inicio de su recorrido por los centros de votaci¢n en Caracas. El ex presidente norteamericano Jimmy Carter, manifest¢ que «los reportes que he recibido, nos indican que se desarrolla de manera normal los comicios en Venezuela».
Ricardo Bustamante, observador de Panam , se_al¢ que » vemos el entusiasmo de poblaci¢n que desde temprano hacen sus filas. Adem s constatamos que todo el material electoral se encuentra presente en las mesas».
Las elecciones
Unos 11,7 millones de venezolanos eligen hoy una nueva legislatura unicameral, gobernadores, alcaldes y al presidente de la Repoblica, de acuerdo a lo previsto en la nueva constituci¢n, que entr¢ en vigencia en la segunda quincena de diciembre oltimo y que dispone la renovaci¢n de todos los cargos electivos. M s de 60.000 militares dan seguridad y resguardan las mesas de votaci¢n en todo el pa¡s. En estos comicios, y por primera vez desde el advenimiento de la democracia en 1958, los militares venezolanos podr n votar en unas elecciones en las que dos ex tenientes coroneles retirados y un soci¢logo se disputan la presidencia.
La jornada electoral comenzar a las 6:00 de la ma_ana y se prolongar hasta las 4:00 de la tarde. La votaci¢n se podr¡a extender mas all de ese horario en las mesas en las que existan aon electores por sufragar. De acuerdo con las autoridades electorales, fueron instalados 8.403 centros en los 23 estados y el Distrito Capital.
En estas elecciones habr en disputa 774 cargos de elecci¢n popular, entre ellos el del presidente, 165 diputados a la Asamblea Nacional, 123 gobernadores, un alcalde mayor de Caracas, 335 alcaldes municipales y 219 diputados a los consejos legislativos estadales.
El Consejo Nacional Electoral (CNE) prev’ dar el primer reporte con cerca del 60% de los resultados de la votaci¢n a eso de las 8:30 de la noche (00.30GMT).
Voto militar fortalece la democracia
El ministro de la Defensa, general Ismael Hurtado Soucre, dijo que el voto militar fortalece la democracia venezolana y actoa como una muestra de «madurez, uni¢n y civismo» en el pa¡s.
Tras votar por primera vez, expres¢ que los militares est n acudiendo masivamente a ejercer su nuevo derecho constitucional. «Muchos de ellos est n asistiendo de manera civil y los que est n de servicio lo est n haciendo con uniforme», agreg¢ el titular castrense.
«Nos disponemos a dar una gran lecci¢n al mundo. Una lecci¢n de madurez, una lecci¢n de uni¢n, de un pueblo realmente que se crece frente a las dificultades», a_adi¢ Hurtado, quien concurri¢ a sufragar con uniforme militar.
Ch vez: «Este domingo se bautiza una nueva Repoblica»
«Hoy estamos bautizando a la nueva repoblica; si la quinta Repoblica buena naci¢ el 15 de diciembre hoy estamos bautiz ndola», asever¢ el mandatario refiri’ndose a la nueva Constituci¢n que se aprob¢ el 15 de diciembre pasado y conllev¢ a esta elecci¢n general.
Enfatiz¢ que los comicios de este domingo »son los m s importantes de la historia porque no naci¢ con un golpe de Estado; esto no naci¢ degollando a nadie (…) hoy se est coronando el proceso pol¡tico constituyente. En un a_o y medio hemos echado a bajo un sistema (…) en transici¢n y en paz».
Ch vez a_adi¢ que »este es un pueblo bolivariano que est pariendo en democracia un nuevo r’gimen», remat¢ Ch vez.
Todas las voces, todas
Ch vez fustig¢ abiertamente a las televisoras venezolanas, que se unieron en un operativo que llamaron «una sola voz» para la transmisi¢n de las elecciones. «A m nunca me ha gustado una sola voz, una sola voz nunca es buena, vivan todas las voces.. Que hayan muchas voces, la libertad de expresi¢n, no me gusta mucho esto de los medios venezolanos de una sola voz», arguy¢ el mandatario.
El canciller Jos’ Vicente Rangel tambi’n mostr¢ su desacuerdo con la falta de pluralidad y el intento de maipulaci¢n de la informaci¢n. «Yo como periodista estoy ciento por ciento de acuerdo con el rechazo del presidente Ch vez al operativo de la televisi¢n comerical, me parece que la radio est actuando mejor porque est por la libre», sentenci¢.
El nuevo legislativo
Por su parte, el presidente de la Comisi¢n Legislativa Nacional (CLN), Luis Miquilena, asegur¢ que la unicameral Asamblea Nacional (Congreso) iniciar sus funciones el diez de agosto. «El proceso de transitorio se termina ahora con estas elecciones y el pa¡s se encamina por un Estado plenamente legitimado», estim¢ Miquilena, quien asegur¢ que las funciones de la CLN culminar n el 8 de agosto.
El octogenario dirigente que ma_ana lunes se iniciar una etapa importante para el pa¡s, ya que «tendr todos sus dirigentes y los poderes adecuados a la nueva Constituci¢n».
Tras asegurar el ‘xito de estos comicios, defendi¢ el proyecto de reformas pol¡ticas que impulsa el presidente Ch vez y que ‘l mismo denomina como una «revoluci¢n pac¡fica y democr tica» (…) «A pesar de todo lo que se ha podido satanizar y echar los fuegos del infierno, hemos podido demostrar que el pa¡s ha ido por la va transada por este proceso de cambios», indic¢.
Cierre de fronteras
El canciller Jos’ Vicente Rangel, inform¢ que «el s bado tomamos una medida de un cierre parcial de la frontera porque ten¡amos informaciones que ven¡a gente de Colombia a votar, cosa que es una pr ctica bastante corriente». Rangel record¢ que existe mucha gente «doble cedulada», lo que segon su criterio «eso no incide fundamentalmente sobre los resultados».
Al votar, el canciller destac¢ «»la conducta, responsabilidad y civismo del pueblo venezolano confirmaba el grado de madurez del pa¡s».
P’rez: todo esto es una farsa
El ex presidente venezolano Carlos Andr’s P’rez dijo que se abstuvo de votar en las elecciones por desconfiar de su transparencia, y critic¢ el desempe_o de la Organizaci¢n de los Estados Americanos (OEA). Recalc¢ que votar es un derecho sagrado cuando se vive en democracia, pero estim¢ que en Venezuela «esa libertad es una farsa».
En comunicaci¢n telef¢nica desde Miami, donde est residencial, P’rez dijo a la radio caraque_a que no vot¢ «porque no tengo ninguna confianza en que se respete la voluntad de los venezolanos». Estim¢ que los organismos electorales «est n conducidos por la mano de un hombre de una voluntad autoritaria que pretende, a toda costa, tener el control de todos los hilos del poder en Venezuela».
Adem s, fustig¢ la actuaci¢n de la OEA en los oltimos comicios de Pero, porque «adopt¢ una posici¢n de aceptar la trampa infame que puso el se_or Fujimori al proceso electoral donde volvi¢ a ser reelecto». P’rez a_adi¢ que «este es el mejor ejemplo que podemos seguir sobre la capacidad que puede lograr la transparencia internacional en un proceso donde los mecanismos para el control de las elecciones est n completamente (…) dominados por la ambici¢n de un hombre».
«Quien gane tendr que aprender a gobernar bajo reglas nuevas»
La historia contempor nea venezolana podr¡a ser dividida en dos per¡odos hist¢ricos perfectamente diferenciados y plenos de hechos notorios: Uno antes y uno despu’s de la elecci¢n del presidente Hugo Ch vez en 1998, dijo el historiador Guillermo Mor¢n.
Para el historiador, es la primera vez en m s de cuatro d’cadas que entre los candidatos a la presidencia no figura un aspirante con el respaldo formal de los partidos tradicionales venezolanos, y la primera tambiSn en que un presidente venezolano busca la reelecci¢n apenas 17 meses despu’s de asumir el mando y que sale en campa_a para su elecci¢n en pleno ejercicio de sus funciones. Cabe destacar que en la anterior constituci¢n no estaba contemplada la reelecci¢n inmediata.
Mor¢n indic¢ que tampoco se dio la situaci¢n que dos ex militares golpistas encarnaran las mayores posibilidades de alcanzar el poder por la fuerza de los votos. Ch vez, gan¢ la presidencia en diciembre de 1998 por abrumadora mayor¡a, es el favorito para alzarse con la victoria, mientras que Francisco Arias C rdenas, otro militar de semejante rango, es su principal contendor.
Los comicios de este domingo fueron apenas las segundos desde 1958 que cuentan con s¢lo tres candidatos a la presidencia. Mor¢n afirm¢ que «sin importar si Ch vez es reelecto como todos esperan, si logra o no logra una vez m s controlar las gobernaciones del pa¡s, todos incluyendo a Ch vez tendr n que aprender a gobernar bajo reglas nuevas».
Por Aram Ruben Aharonian
Corresponsal Informativos.Net en Caracas
