El día sábado, el Jefe de Estado venezolano, Hugo Chávez (junto al Ministro de Defensa, José Vicente Rangel) supervisó las operaciones militares que la Fuerza Aérea Nacional realiza en Castilletes, específicamente en la laguna de Cocinetas -región cercana al Golfo de Venezuela y fronteriza con Colombia-.
El titular de la cartera de Defensa, José Vicente Rangel, al referirse a la cuestión aseveró: «es un ejercicio soberano. Podemos hacer maniobras en cualquier parte», razón por la cual no deben ser interpretados como un acto de hostilidad hacia Colombia.
Habrían participado en el ejercicio militar ûdenominado Maremoto 2001- unos 1800 hombres del ejército, aviación, armada y guardia nacional, así como dos fragatas misilísticas, dos buques de apoyo logístico, tres patrulleros costeros, cinco helicópteros y un avión de patrullaje marítimo.
Con relación a ello, Pinedo Vidal dijo que «las maniobras en un punto de la frontera, en donde los dos países mantienen un litigio, son muy peligrosas y los temores por el suministro de avanzado armamento a Colombia por parte de los Estados Unidos, debe ser un tema tratado, explicado y evaluado por las comisiones parlamentarias de los dos pa¡ses para bajarle la temperatura a los roces diplom ticos de Bogot y Caracas».
Al tiempo, remarc¢ que «Venezuela es aut¢noma en la realizaci¢n de sus ejercicios militares» empero, advirti¢ «no es el lugar en donde puede ser la chispa para mantener viva una disputa territorial».
