Sealtiel ha explicado que la idea inicial del diálogo es celebrar un encuentro con escritores de todo el mundo para hablar de literatura, pero no de sus propios libros. Como señalaba Laura Restrepo, «no es normal que a los escritores los llamen para hablar más que de sus obras».
El diálogo ha convocado a 12 escritores para reflexionar sobre la propia escritura y el entorno que rodea a los autores en cuatro mesas redondas. Cada mesa sugiere una temática para el diálogo, que podrá ser desarrollada opcionalmente por los ponentes.
La primera mesa propondrá el tema «El escritor como referente moral de la sociedad». En este sentido, Laura Restrepo ha destacado que la oposición a nivel mundial contra los estados más poderosos y contra la prepotencia hacia culturas distintas está liderada por literatos, más que por políticos. La mesa tratará de analizar por qué ocurre esto y contará con la presencia de Arturo Pérez Reverte, José Saramago y Pere Gimferrer.
La segunda mesa, «El imaginario narrativo como creador del imaginario social», reflexionará sobre la función de la literatura como generadora de realidad. Participarán en el debate Henning Mankell y Laura Restrepo.
La tercera mesa llevará por lema «Los lenguajes de la diversidad cultural» y tendrá la participación de escritores como Carme Riera y Eduardo Mendoza.
La cuarta mesa redonda, «Tan lejos, tan cerca», propone el debate sobre las fronteras regionales de la literatura y contará con la presencia de Carlos Fuentes y Juan Goytisolo.
El director del diálogo ha excusado la presencia en el diálogo de Susan Sontag, prevista incialmente, que no ha podido viajar a Barcelona por motivos de salud.
