Los acontecimientos ocurridos en Ecuador el pasado mes de enero han demostrado la larga mano de Estados Unidos en América Latina. Quienes pensaban que el fin de la guerra fría había supuesto un relajo del tío Sam en el control de lo que éste siempre consideró su patio trasero, han podido comprobar que estaban equivocados. Hoy, en Ecuador, la economía está en vías de dolarización y su presidente está designado por Estados Unidos, no lo han elegido los ecuatorianos. Se puede concluir por tanto que el pueblo de Ecuador ha perdido su soberanía económica y política.
Pero repasemos los acontecimientos. Tras diecisiete meses en el gobierno, el presidente Jamil Mahuad había llevado a Ecuador a una de las peores crisis de su historia. Un conservador informe del Banco Mundial calcula que cerca de dos millones de personas se debaten en la pobreza extrema, y que más de cinco millones, el 46 % de la población, son pobres. Las cifras aportradas por la Coordinadora Nacional Campesina son mucho m s escalofriantes: «las medidas econ¢micas del presidente han devaluado nuestra moneda en m s del 400 %, han incrementado la pobreza llegando a cifras alarmantes, el 90 % de la poblaci¢n es pobre, de ‘stos el 70 % viven en condiciones extremas de pobreza, siendo m s fuerte en los pobladores rurales, la desnutrici¢n afecta a m s del 60 % de los ni_os menores de cinco a_os». En septiembre de 1998 los precios del gas de uso dom’stico y del servicio el’ctrico sub¡an un 300 %. La pol¡tica de libre mercado estaba causando estragos: bajos niveles de educaci¢n, precarias condiciones sanitarias y altos niveles de desnutrici¢n y enfermedades. En 1999 m s de medio mill¢n de ecuatorianos emigraron legal e ilegalmente a Estados Unidos y Europa buscando desesperadamente una salida.
El presidente Mahuad termin¢ el a_o con los peores ¡ndices de popularidad y credibilidad. Las cifras de apoyo estaban por debajo del 10 %, cuando en agosto de 1998, mes en que inici¢ el mandato, superaba el 70 %. En los 17 meses que ocup¢ la presidencia se enfrent¢ a cuatro huelgas generales que paralizaron el pa¡s. Pero el mayor y m s grave de todos los desprop¢sitos del presidente fue el caos y la corrupci¢n financiera que se desencaden¢ ante los ojos del Fondo Monetario Internacional. No s¢lo se destap¢ el apoyo del banquero Fernando Aspiazu a la candidatura presidencial de Mahuad con tres millones de d¢lares, sino que el car cter especulativo de los capitales ecuatorianos provoc¢ una estampida de dinero al exterior que supuso la debacle del sistema bancario. Se desvel¢ todo un rosario de manejos corruptos bancarios que inclu¡an autopr’stamos, contabilidades maquilladas y otras muchas irregularidades del sector financiero que el gobierno resolvi¢ mediante el desembolso de 1.500 millones de d¢lares de fondos poblicos. La infracci¢n se dispar¢ al 60 %, la mayor de Am’rica Latina. Tras eso, se incautaron los fondos y ahorros de los ecuatorianos que vieron que no pod¡an sacar su dinero en un periodo de siete a diez a_os. As¡ se salvaron las fortunas de muchos banqueros y se arruin¢ todo un pa¡s. Segon la Coordinadora Nacional Campesina «Mahuad entreg¢ m s de 2.500 millones de d¢lares a las seis familias econ¢micamente poderosas due_as del sistema financiero y 20 familias de Ecuador controlan el 70 % de los ingresos».
La credibilidad del presidente tocaba fondo y, cuando ya se pedía a gritos su destituci¢n, el 9 de enero anunciaba la dolarizaci¢n de la econom¡a ecuatoriana. Con la dolarizaci¢n, tal y como sucede en Panam , se sustituye la moneda nacional, el sucre, por el d¢lar, que asume las tres funciones esenciales: reserva, unidad de cuenta y medio de pago. Segon los ind¡genas, con esta medida «se est entregando la soberan¡a y el control de la econom¡a del pa¡s a los sectores exportadores.
El estallido popular al grito de «Fuera Mahuad, viva el Ecuador» llev¢ a la capital del pa¡s a miles de ind¡genas que tomaban el viernes 21 de enero la sede del Congreso, disolv¡an los tres poderes, proclamaban el Parlamento Nacional de los Pueblos de Ecuador y constitu¡an la Junta de Salvaci¢n Nacional conformada por el l¡der ind¡gena Antonio Vargas, el expresidente de la Corte Suprema de Justicia, Carlos Solozano y el coronel Lucio Guti’rrez. Era el quinto levantamiento protagonizado por los ind¡genas ecuatorianos en los oltimos diez a_os.
Los apoyos a los miles de ind¡genas que tomaban el poder eran numerosos. El Frente Ecuatoriano de Derechos Humanos convocaba a «todas las organizaciones a impulsar procesos de participaci¢n democr tica y pluralistas a trav’s de los parlamentos de los pueblos» creados por los ind¡genas. Asociaciones de ecuatorianos en el exterior como Ecuatorianos Unidos, con sede en Canad , y Liderazgo Ecuatoriano en el Exterior, en EE.UU, pod¡an a los gobiernos el «el apoyo diplom tico al nuevo gobierno de Salvaci¢n Nacional». «Ecuador, al igual que muchas de las hermanas naciones latinoamericanas – afirmaban en un comunicado-, es v¡ctima cada cuatro a_os de un cierto espejismo, por el que mercaderes, la clase dominante y los partidos pol¡ticos tradicionales, apoyados en sus respectivos sectores de poder, despliegan verdaderas campa_as de manipulaci¢n masiva, entregando promesas y programas de gobierno que nunca se cumplen». El Frente Latinoamericano contra la Impunidad saluda al nuevo «triunvirato popular». «Vuestro triunfo es el de millones de empobrecidos, marginados, excluidos del conteniente», afirman en su comunicado.
El nuevo poder popular hablaba de «refundar el pa¡s», de «justicia social», de «fin del neoliberalismo», etc. Las alarmas saltaron. El gobierno Clinton lanza sus primeras amenazas. A trav’s de la embajada de Lima dicta instrucciones a la Organizaci¢n de Estados Americanos. El ex presidente colombiano C’sar Gabiria, portavoz de la OEA, advierte contra la «ruptura constitucional». EE.UU. amenaza con aislar al nuevo gobierno, el bloqueo econ¢mico y hasta, posiblemente, una intervenci¢n militar como la efectuada en Hait¡. Se est preparando el contragolpe. El ej’rcito est dividido entre quienes apoyan a los ind¡genas y al movimiento popular y quienes se oponen. En la madrugada del s bado el general Carlos Mendoza recibe dos llamadas de funcionarios estadounidenses que le formulan «sugerencias». Se presenta en el Parlamento ocupado apoyando el levantamiento y uni’ndose a las voces que piden la destituci¢n del presidente. Se incorpora al triunvirato popular sustituyendo al coronel Lucio Guti’rrez y, una vez ganada la confianza de los sublevados, disuelve el triunvirato y entrega el poder al hasta entonces vicepresidente Gustavo Novoa, fiel a las medidas neoliberales del anterior presidente. Los titulares de prensa dan carpetazo al levantamiento popular: «Golpe de estado impedido por el general dem¢crata», «El ej’rcito restablece la Constituci¢n». El gobierno norteamericano respira tranquilo, los banqueros se recuperan del susto y los ind¡genas vuelven a sus comunidades sabi’ndose traicionados.
Se inicia ahora la represi¢n y depuraci¢n de los elementos progresistas del ej’rcito. El coronel leal a los ind¡genas Lucio Guti’rrez es detenido. La Ministra Fiscal del Estado, Mariana Y’pez pide prisi¢n preventiva para el dirigente Antonio Vargas y el juez Carlos Sol¢zano, los otros dos miembros del triunvirato popular. Da tambi’n orden de prisi¢n contra dos diputados que apoyaron a los ind¡genas. Pocos d¡as despu’s el Juzgado Primero Militar ordena la investigaci¢n de 300 militares por su participaci¢n en la sublevaci¢n y arresta a otros oficiales, con lo que suman doce los militares detenidos en los cinco primeros d¡as. Algunos militares son trasladados y acuartelados a cientos de kil¢metros de Quito, en lugares s¢lo accesibles por v¡a a’rea.
Estados Unidos recupera as¡, mediante un golpe de estado militar disfrazado, el control de un pa¡s clave como banco de pruebas econ¢mico y militar frente al considerable poder de la guerrilla colombiana y las incertidumbres que provoca el popular presidente venezolano Hugo Ch vez.
En la toma del poder por unas horas de los ind¡genas, liderados por la Coordinadora Nacional Ind¡gena de Ecuador (CONAIE), aparecen dos elementos fundamentales y a su vez novedosos. El desplazamiento de los partidos pol¡ticos tradicionales como protagonistas de las iniciativas populares y el compromiso de un importante sector militar con los sectores populares. La CONAIE, a pesar de contar con ciertas divisiones, se encuentra mucho m s unida que muchos partidos pol¡ticos de izquierda. Ha participado en elecciones municipales y gobierna municipios que administra construyendo espacios alternativos mediante la construcci¢n de un sistema de organizaci¢n desde abajo. No es la primera vez que derrocan a un presidente en Ecuador, lo hicieron con el espantajo Abdal Bucaram. El analista del diario mexicano La Jornada ha expresado claramente lo que est sucediendo: «Cuando los partidos no s¢lo pierden apoyo y contenido sino que tambi’n adoptan como marco para su acci¢n el sistema y la pol¡tica neoliberal, los movimientos sociales los remplazan como eje de la vida pol¡tica, que no pasa ya ni por aqu’llos ni por las elecciones sino por la constituci¢n de poderes locales y la reconstrucci¢n del Estado desde abajo». Es el caso de los zapatistas en M’xico o los Sin Tierra de Brasil.
En cuanto a los militares, tambi’n va siendo hora de que rompamos algunos prejuicios. Al igual que ocurri¢ con la Iglesia y la Teolog¡a de la Liberaci¢n, en organizaciones sumamente jer rquicas y, en principio, reaccionarias, surgen rupturas horizontales de elementos que se sienten comprometidos con la causa de los m s pobres. La humillaci¢n a la que se ven sometidos algunos pa¡ses de Am’rica Latina, ha provocado en varias ocasiones reacciones antimperalistas que buscan recuperar la dignidad de pueblos saqueados por multinacionales y vecinos del Norte. Militar no es por fuerza sin¢nimo de gorila al servicio de Estados Unidos. No todo golpe dado con participaci¢n militar es un golpe s¢lo militar o una dictadura represiva. Si bien un sistema militar es lo m s alejado de la democracia, existen moltiples ejemplos de sectores uniformados que se han unido a las reivindicaciones populares. Son muchos los soldados y oficiales de baja graduaci¢n que saben cu les son sus or¡genes y comparten las miserias de los m s pobres. Es reciente el caso de Hugo Ch vez y sus seguidores. Existen m s, oficiales de Batista que se unieron al M26 de Fidel Castro o el intento de rebeli¢n de un grupo de militares salvadore_os en 1979 contra la copula del Ej’rcito.
En Ecuador, los poderes financieros internacionales que a trav’s del sistema bancario han empobrecido al pa¡s, las petroleras que est n saqueando la riqueza natural y los militares norteamericanos que utilizan su suelo como base de operaciones contra Colombia han ganado una batalla. Pero los ind¡genas y los pobres continoan organizados y concienciados, llevan cinco levantamientos en una d’cada y han derrocado a dos presidentes en dos a_os. Saben que, tarde o temprano, su voz volver a o¡rse.
por Pascual Serrano
