+Lo virtual puede reemplazar a la realidad? Para el gobierno esto parece ser posible y esa es la lógica del nuevo plan de reactivación económica: sacar al país del enfriamiento económico sin una vivificante inyección real de capitales y tomando como motores del desarrollo a unos casi inexistentes empresarios con una mentalidad capaz de liderizar el crecimiento y desarrollo boliviano.
Tal como se conducía la economía boliviana, necesitaba un golpe de timón porque de lo contrario un colapso amenazaba a los importantes avances en materia de estabilidad y también el sostenido crecimiento obtenido en los ya casi 15 años del modelo.
Otra vez, la realidad marchaba en un sentido opuesto al discurso oficial. Las autoridades del sector económico decían que el retorno al optimismo en las economías asiáticas, la estabilización lograda en los países vecinos, la recuperación de los precios de las materias primas y el récord histórico logrado en la inversión extranjera directa (comprometida al margen de la capitalizaci¢n), permitir¡an al pa¡s salir de la crisis y lograr recuperar una tasa de crecimiento de cerca al cuatro por ciento.
Los indicadores y un contexto generado por una convaleciente econom¡a internacional y un inclemente mercado petrolero mostraban una situaci¢n diferente. Los agroindustriales no lograban recuperarse de la crisis de precios que los afect¢ como consecuencia del grave resfr¡o de los «tigres asi ticos»; el inevitable aumento de precios de los carburantes -que amenazaba crear problemas sociales en un pa¡s con salarios congelados- oblig¢ al gobierno a tomar medidas desesperadas que hicieron dudar de su fidelidad al modelo y provocaron susceptibilidades sobre la continuidad de las reglas del juego.
Pero la situaci¢n no cambi¢ y m s bien amenazaba con agravarse. Segon datos de la Superintendencia de Bancos al 20 de febrero la mora de la banca llegaba al 12,3 por ciento. A la misma fecha, con una liquidez de 1.065 millones de d¢lares, el sistema bancario pr cticamente estaba ahogado en plata sin saber qu’ hacer con ella. Pero no era que nadie quer¡a los recursos, sino que sus potenciales interesados ya estaban endeudados «hasta el cuello», aparte de que el dinero tampoco estaba disponible a largo plazo. (El vencimiento promedio de los dep¢sitos a plazo fijo en la banca era de 399 d¡as).
Deudores incapacitados de pagar, bancos imposibilitados de cobrar y seguir prestando hab¡an generado una especie de bola de nieve tan grande que amenazaba con una temible crisis sist’mica para el pa¡s.
Golpe virtual
«Es en esta circunstancia que mi Gobierno ha tomado la decisi¢n de poner en vigencia un programa de reactivaci¢n de la econom¡a, para tomar las previsiones necesarias y evitar que los efectos adversos de la crisis internacional se profundicen, para dar un impulso especial a los sectores productivos nacionales, de manera que puedan afrontar un proceso de recuperaci¢n y encaren, fortalecidos, la dif¡cil coyuntura que todav¡a no concluye», dijo el presidente Banzer a la hora de presentar las bases de su «Plan de reactivaci¢n de la econom¡a».
Con cuatro reas de acci¢n – sector financiero, incentivos tributarios, infraestructura vial, y medidas de emergencia- el Plan fue elaborado por un equipo encabezado por el vicepresidente Jorge «Tuto» Quiroga en coordinaci¢n con los empresarios privados.
Sin embargo, aunque las bases y lo que se considera fundamental fue presentado, aon no se conoce el alcance real del plan porque el gobierno no hizo conocer todos los aspectos del programa.
+Y los millones?
«Plan movilizar $us 1.028 millones», titul¢ entusiasta la secci¢n de econom¡a del matutino La Prensa. Ese mismo d¡a otro peri¢dico hablada de 969 millones de d¢lares. Pero, +d¢nde est la plata?, pregunt¢ Eliahu Kreis, el influyente representante del Fondo Monetario Internacional (FMI) en Bolivia.
Y es que, efectivamente, el principal componente del Plan, los «bonos de reactivaci¢n» que entregar la Nacional Financiera Boliviana (Nafibo,) son 250 millones de d¢lares «virtuales», aunque segon Banzer este mecanismo permitir al sistema bancario reprogramar las deudas vigentes, sin que se afecte la calificaci¢n de sus clientes ni vulnere las normas prudenciales que supervisa la Superintendencia de Bancos.
La banca y los empresarios aplaudieron la propuesta. Gonzalo S nchez de Lozada, el jefe del MNR, tambi’n expres¢ su acuerdo con el Plan, aunque, pol¡tico de oposici¢n como es, con muchas observaciones y cr¡ticas.
Pero no todos est n contentos. El analista financiero Juan Carlos Virreira considera que la ampliaci¢n «artificial» de plazos est desincentivando directamente el ingreso a la Bolsa de empresas «buenas» con problemas de liquidez coyuntural. Adem s, para la econom¡a del pa¡s en su conjunto, los bonos son «una medida torpe» porque no discriminan entre problemas de liquidez temporal y solvencia. La reprogramaci¢n de los cr’ditos est postergando los problemas para el futuro, pero las malas empresas o proyectos deber¡an cerrarse y no prolongarles artificialmente la agon¡a.
Todo por la banca
En un intento por estimular el ahorro de los bolivianos, el Plan del gobierno plantea eliminar el impuesto al R’gimen Complementario del IVA para los dep¢sitos mayores a tres a_os. Esto, segon Virreira, es otra medida de apoyo a la banca porque esa normativa no contempla el mismo beneficio para los bonos y otros t¡tulos que se transan en la Bolsa. Adem s, el «incentivo» que se dar a las Administradoras de Fondos de Pensiones (AFP) para depositar sus recursos es en realidad una «obligaci¢n», esto debido a la necesidad que tienen los bancos de superar el problema del calce en los plazos (igualar el plazo de los dep¢sitos con el de los cr’ditos).
En esas condiciones, el plan de reactivaci¢n productiva del gobierno parece estar dise_ado para atender principalmente los pedidos de banqueros y grandes productores, y se muestra difuso el beneficio directo que llevar a la poblaci¢n, aunque, de no aplic rselo, las consecuencias podr¡an ser peores que sin ‘l.
«Tuto», el hombre fuerte
El vicepresidente de la Repoblica, Jorge «Tuto» Quiroga, es el hombre que, sin ser del Ejecutivo, coordina el manejo de la econom¡a en el pa¡s, aunque trabaja en estrecha coordinaci¢n con el gabinete econ¢mico conformado por los ministros de Hacienda, Herbert M_ller; Desarrollo Econ¢mico, Jos’ Luis Lupo; Agricultura, Osvaldo Antezana, y de Comercio Exterior, Carlos Saavedra.
Lupo y M_ller -ex ministros de Jaime Paz- son considerados en la actualidad como parte del entorno del vicepresidente. Antezana es militante de ADN y el onico ministro mirista en el sector econ¢mico es Saavedra.
Segon Lupo, el vicepresidente trabaj¢ como responsable del rea econ¢mica desde inicios del actual gobierno.
+El presidente conf¡a en su gabinete econ¢mico?
S¡. (Su participaci¢n a la cabeza del equipo que elabor¢ el Plan de Reactivaci¢n de la econom¡a) es una instrucci¢n del presidente al vicepresidente, al Superintendente de Pensiones y otras instituciones que conformaron el grupode trabajo.
Pero la diferencia es que todas las instituciones est n bajo tuici¢n del Ejecutivo, el vicepresidente no.
As¡ funcion¢ desde el principio, no es extra_o. Desde el principio el presidente le asign¢ un rol al vicepresidente.
¨Qui’n maneja la econom¡a?
Yo creo que el equipo econ¢mico. Adyacentemente las superintendencias.
¨Parece que ahora se debe decir gracias a Tuto por el Plan?
Porque se involucr¢ en el tema.
En el oltimo tiempo se insiste en separar los roles.
Institucionalmente el mejor ordenamiento del Estado en la parte econ¢mica se ten¡a hasta el gobierno del Acuerdo Patri¢tico. Posteriormente las personas hicieron la diferencia. En el gobierno del MNR el ministro de Planeamiento segu¡a siendo el presidente y no hubo ninguna dificultad. Desde Gonzalo S nchez de Lozada las personas hicieron la diferencia.
La reprogramaci¢n no es para todos
A no hacerse ilusiones. La reprogramaci¢n de deudas s¢lo beneficiar a las empresas solventes, que demuestren proyectos rentables y capacidad de pago.
+sa es la conclusi¢n a la que se llega despu’s de oir las declaraciones del presidente de la Asociaci¢n de Bancos Nacionales (Asoban), Emilio Unzueta.
Adem s, el superintendente de Bancos, Jacques Trigo, aclar¢ que s¢lo se beneficiar n con la reprogramaci¢n de deudas quienes tengan carteras calificadas con el riesgo dos, tres y cuatro, es decir aquellas en las que el riesgo llega hasta el 50 por ciento. En esos m rgenes se encuentra una cartera cercana a 1.400 millones de d¢lares.
Los planes gubernamentales se_alan que Nafibo emitir bonos de reactivaci¢n por 250 millones de d¢lares, recursos que permitir n a los bancos hacer un canje de cartera de corto plazo por un activo de largo plazo. Con los primeros 250 millones de d¢lares de refinaciamiento, las entidades bancarias tendr n la posibilidad de hacer operaciones similares para refinanciar otros 250 millones de d¢lares, con los que el monto para la reprogramaci¢n puede ser el doble.
¨Con qui’nes se cuenta para la reactivaci¢n?
Se olvidaron de la gente, el plan es para los empresarios, dicen los cr¡ticos del Plan de reactivaci¢n presentado por el gobierno. Y tienen raz¢n.
Pero el gobierno tambi’n tiene sus justificaciones. «Dicen que el Plan es para los empresarios, tienen raz¢n, es para ellos», dice el ministro de Desarrollo Econ¢mico, Jos’ Luis Lupo.
«Estamos lanzando un Plan para la empresa privada, hemos coordinado con ellos su dise_o».
Pero los empresarios bolivianos dejan mucho que desear a la hora de hablar de un liderzago para promover el desarrollo econ¢mico en Bolivia. Dos botones de muestra: los principales ejecutivos de la denominada empresa m s grande del pa¡s, la Cerveceria Boliviana Nacional (CBN), tienen cargos por m s de 100 millones de d¢lares que se pelean en la justicia.
Esos mismos empresarios, que son a la vez importantes socios de la coalici¢n quegobierna el pa¡s, se niegan a pagar cerca a 10 millones de d¢lares que la Corte Suprema de Justicia ordenara pagar al t’rmino de un proceso contencioso tributario. El caso del presidente de la Confederaci¢n de Empresarios Privados de Bolivia es tambi’n llamativo. Los reportes de la Superintendencia de Pensiones, Valores y Seguros se_alan a SAGIC, la empresa de la que es presidente, como una compa_¡a que fue sancionada con la imposibilidad de transar en el mercado de valores boliviano despu’s de incumplir con el pago de capital a una emisi¢n de bonos por dos millones de d¢lares.
De esta situaci¢n est consciente el gobierno y por ello Lupo afirma que «la empresa privada tiene el desaf¡o de la inversi¢n y el desarrollo, porque en el modelo de mercado el Estado se limita a crear las condiciones para que la empresa privada responda a los retos.
¨Muerte para las empresas?
Los analistas econ¢micos, particularmente los ligados al mercado de capitales, preferir¡an que sean las fuerzas del mercado las que determinen la sobreviviencia o no de algunas empresas.
Pero para Lupo la situaci¢n no es del todo f cil. «La situaci¢n -dice el ministro- es de urgencia y esto significa que si no se apoya al sector productivo para resolver su problema, aunque sea contablemente para cambiar su cartera a largo plazo, lo que va a pasar es que la mora va a crecer, si no pagan, los bancos van a quebrar, as¡ de simple. No es tan f cil sentarse en un escritorio y esperar que funcione el mercado, porque mientras tanto la mora crece, el sector productivo se queda sin poder pagar y esto puede significar el principio de una crisis sist’mica».
«No existen los $us 250 millones en cash»
+Es un truco contable?
Jos’ Luis Lupo: S¡, es una figura contable. Pero «contable», porque el efecto es real. No existen los 250 millones de d¢lares en cash, pero el bono se emite y funciona y permite al banco el objetivo que estamos buscando, que el sector productivo se pueda refinanciar, que quienes est n endeudados hasta el cuello se refinancien a largo plazo.
El otro objetivo es que nuevos proyectos productivos tengan recursos. 100 millones de d¢lares van a venir del mercado de capitales, otros 100 millones van a venir de la capitalizaci¢n de Nafibo por agentes privados. Adem s, con los primeros 250 millones de d¢lares de refinanciamiento se obtiene la posibilidad que el sector bancario pueda refinanciar otros 250 millones .
«Siempre hay temas no meditados»
El ministro de Desarrollo Econ¢mico, Jos’ Luis Lupo, admiti¢ que algunos de sus actos son producto de las presiones impuestas por la coyuntura, aunque asegura que todos sus actos se orientaron a preservar la estabilidad econ¢mica en el pa¡s.
+El gobierno tiene una pol¡tica econ¢mica meditada?
oEn la administraci¢n de gobierno siempre hay temas de largo plazo y otros de urgencia. Siempre van a haber temas poco meditados o totalmente meditados. No es el caso de la elevaci¢n del impuesto al Consumo Espec¡fico (ICE).
Cuando vino la crisis, las corrientes de opini¢n ped¡an al gobierno una pol¡tica anticrisis. Y el gobierno la tuvo, pero en forma discreta y responsable como debe ser: pol¡tica monetaria, control de la inflaci¢n, normas de prudencia para el sistema financiero. Se tomaron medidas prudenciales, fundamentalmente para mantener la estabilidad econ¢mica, que es el patrimonio m s grande que hay que preservar, pues con cualquier crisis que se meta al sistema financiero podemos f cilmente anticipar una cat strofe para la econom¡a. Cualquier crisis que llega a mermar la confianza de la gente, hace crecer los precios, la inflaci¢n.
+Y por qu’ no se le advirti¢ a la gente de los problemas?
No se puede exacerbar las expectativas de la gente, de los proyectos de inversi¢n. La econom¡a es mitad causalidades y nomeros, la otra mitad es la confianza que se tiene que tener. La expectativa negativa genera un circulo vicioso demasiado peligroso.
+Y las proyecciones de crecimiento del a_o pasado?
Yo creo que hubo un error en las cifras, porque hablar de un 5,2 por ciento era un error. Incluso ahora, hablar de un cinco por ciento ser¡a un error.
Ahora la meta tiene que ser recuperar los niveles de crecimiento de los oltimos cinco a_os, 3,5 – 4 por ciento, de una forma m s o menos razonable.
+Y cu l es el impacto de la crisis?
El crecimiento registrado en 1999 va estar m s cerca de cero que del uno por ciento. Es severo el efecto de la crisis internacional, y no s¢lo es un tema de precios, sino que hubo una reducci¢n del ritmo de crecimiento de sectores intesivos en mano de obra y generadores de valor agregado como agroindustria e industria.
A estos sectores est dirigido el plan, para los que todav¡a est n creciendo pero que han mostrado problemas de productividad, de tecnolog¡a, de reprogramaci¢n de deudas.
Por Osvaldo Calle
Semanal Pulso Digital
