EL PRESIDENTE DE LA CONFERENCIA NACIONAL DE OBISPOS DE LA IGLESIA CATÓLICA DE BRASIL PIDE PERDÓN A INDÍGENAS Y NEGROS

El Presidente de la Conferencia Nacional de Obispos de la Iglesia Católica de Brasil, Jayme Chemello, pidió perdón a indígenas y negros por la esclavitud y las masacres del pasado, al hablar en la misa de conmemoración de los 500 años del arribo de los conquistadores portugueses.
La celebración, presidida por el Secretario de Estado del Vaticano, Cardenal Angelo Sodano, conmemoró el quinto centenario de la primera misa realizada en Brasil en el mismo lugar que ahora, la playa Coroa Vermelha, en el municipio Santa Cruz de Cabralia, costa atlántica del estado de Bahía.
La petición de perdón »por los pecados cometidos contra nuestros hermanos, en especial los indígenas», cobró mayor fuerza después de la violencia con que la policía reprimió las protestas de grupos sociales, en los festejos oficiales del sábado en la misma ciudad de Cabralia y alrededores.
»No siempre» fueron respetados los derechos indígenas y »la dignidad de nuestros hermanos y hermanas negros», en una historia que tuvo participaci¢n de la Iglesia al lado de los colonizadores portugueses y luego del Estado brasile_o que mantuvo la esclavitud y la discriminaci¢n contra esas poblaciones, reconoci¢ la Conferencia Episcopal.
La misa permiti¢ expresar las protestas que la represi¢n impidi¢ el s bado, en el acto que tuvo la presencia de los Presidentes Fernando Henrique Cardoso, de Brasil, y Jorge Sampaio, de Portugal.
Mtalau’, un ind¡gena Patax¢ que este mi’rcoles pudo prestar su testimonio, dijo que »esta tierra es nuestra y ustedes no saben respetar eso. Nuestro pueblo fue diezmado como los ‘paj’s’ (autoridad espiritual ind¡gena) preve¡an».
»Fueron 500 a_os de prejuicio, exterminio y violencia», acus¢ en nombre de las poblaciones aut¢ctonas.
Los Patax¢, habitantes de la regi¢n donde desembarcaron los primeros portugueses el 22 de abril de 1500, luchan hasta hoy por recuperar tierras invadidas por hacendados, en el sur del estado de Bah¡a. Los conflictos se intensificaron desde fines del a_o pasado.
El 4 de abril fueron v¡ctimas de una arbitrariedad que agrav¢ la tensi¢n en torno de las conmemoraciones del »descubrimiento» de Brasil. La polic¡a destruy¢ un monumento que los Patax¢ constru¡an en homenaje a la resistencia ind¡gena a la »invasi¢n» de su territorio por los conquistadores europeos.
Ejemplo de la persistencia de conflictos exactamente donde llegaron los portugueses en 1500, los Patax¢ fueron anfitriones la semana pasada de la Conferencia de Pueblos Ind¡genas, que reuni¢ a m s de 2.000 delegados de todo Brasil para discutir proyectos y aprobar un documento con 18 reclamos al gobierno.
Mtalau’ record¢ que esos mismos ind¡genas fueron atacados por la polic¡a con gas lacrim¢geno, balas de caucho y bastonazos, cuando se dispon¡an a manifestar su rechazo a los cinco siglos en que su poblaci¢n se vio reducida de cinco millones de personas en 1500, a 350 mil en la actualidad.
La dura represi¢n fue condenada por la Iglesia Cat¢lica, que reclam¢ a las autoridades policiales total libertad para que todos los interesados pudieran participar en la misa.
»Rechazamos la acci¢n violenta» que se practic¢ contra ind¡genas y grupos negros que buscaban expresarse en forma democr tica, dijo el Secretario General de la Conferencia Episcopal, Raymundo Damasceno.
A la misa de los 500 a_os asistieron unos 2.000 sacerdotes, entre ellos m s de 300 obispos de Brasil y de otros pa¡ses, incluyendo a Ximenes Belo, de Timor Oriental y Premio Nobel de la Paz en 1996.
En cambio, falt¢ a la cita el Obispo Franco Masserdotti, Presidente del Consejo Indigenista Misionero, cuyos dirigentes rechazaron participar de la misa realizada en el mismo local donde hubo »violencia y humillaci¢n» contra los ind¡genas.
El mismo Masserdotti y 30 de sus misioneros fueron v¡ctimas de la violencia en Cabralia y estuvieron varias horas detenidos por la polic¡a, junto con m s de 100 manifestantes.
Los Obispos brasile_os pretend¡an esta vez hacer una cr¡tica m s amplia de la historia y el presente de desigualdades sociales en el pa¡s, pero tuvieron que renunciar a partes m s contundentes de su declaraci¢n debido al veto del Cardenal Sodano, segunda mayor autoridad del Vaticano, segon el diario Folha de Sao Paulo.
El objetivo fue excluir principalmente las referencias a injusticias actuales, que dar¡an a la manifestaci¢n un car cter m s pol¡tico.
Esta misa sirvi¢ tambi’n para inaugurar la 38 Asamblea General de la Conferencia Episcopal brasile_a, que se prolongar  hasta el martes 2 de mayo y tendr  como tema los 500 a_os de evangelizaci¢n del pa¡s.
El pedido de perd¢n por los errores cometidos por la Iglesia Cat¢lica en Brasil deber  ser detallado en la reuni¢n.
En la asamblea se prev’ aprobar un mensaje de reconocimiento de culpas, complicidad y omisiones, en especial en el genocidio y esclavitud de ind¡genas y negros.
El borrador preparado para el debate afirma que en estos 500 a_os se realizaron acciones que »objetivamente» violaron el Evangelio y la dignidad de los ind¡genas, que fueron privados de »las tierras, la vida e incluso la raz¢n de vivir». (Br/IP/Ig/Dh/pt).

Mario Osava