Indicó que los abonados de telefonía celular , prácticamente inexistentes a comienzos de la década del noventa, suman ahora mas de 8 millones en los cinco países de la Comunidad Andina (CAN), de los cuales 3¦400 corresponden a Venezuela, 3¦200 a Colombia, un millón a Perú, 400 mil a Ecuador y 380 mil a Bolivia.
Explicó que si se toma en cuenta el índice de penetración ûcantidad de suscriptores de celulares por cada 100 habitantes-, el promedio de la CAN es de 7.36, es decir casi el mismo nivel de Brasil (8.95) y de México (7.83) y más o menos una cuarta parte de Estados Unidos (30.78).
Respecto a Internet, informó que si bien el número de abonados de la CAN en el 2000 es, en su concepto, todavía poco significativo -un millón y medio frente a los 11 millones de América Latina y los 321 millones del mundo-, esa cifra se duplica cada año en la CAN, con tendencia a continuar aumentando.
«Lo importante en este caso es su potencial. Se trata de un mercado relevante con enormes posibilidades de crecimiento. Nuestra penetraci¢n es de 1.5 por ciento y debemos aspirar a 5 por ciento, para lo cual es necesario eliminar barreras, tanto en acceso a equipos y terminales para democratizar su uso, como en aspectos de tarifas para facilitar el acceso de la poblaci¢n a los proveedores de servicios», subray¢.
Sobre la telefon¡a fija, inform¢ que la CAN pas¢ de 6 millones 450 mil abonados en 1992 a 14 millones 860 mil en 1999, ubic ndose en cuanto a densidad a un nivel (13.18) aproximado a los de M’xico (11.22) y Brasil (14.87) y casi una quinta parte de Estados Unidos (66.1).
Creada en 1974, ASETA, la Asociaci¢n de Empresas Operadoras de Servicios de Telecomunicaciones de la CAN, es un Organismo Internacional sin fines de lucro, con sede en Quito, que tiene como funci¢n contribuir al desarrollo y fortalecimiento de sus miembros, coadyuvando as¡ al desarrollo arm¢nico del sector y al proceso de integraci¢n.
L¢pez Arjona consider¢ que uno de los logros m s importantes de este organismo es haber contribuido a hacer realidad el Corredor Andino Digital, autopista de la informaci¢n de la subregi¢n que interconecta las redes nacionales y que tiene rutas terrestres, submarinas y satelitales y enlaces fronterizos.
«Se trata de una autopista totalmente digital, estructurada a partir de 1994, que actualmente cubre todo el territorio andino y que fue construida con la participaci¢n e inversi¢n de las Empresas Operadoras de Telecomunicaciones de los cinco pa¡ses», explic¢.
Inform¢ que la Asociaci¢n ha contribuido tambi’n a la incorporaci¢n de nuevos servicios en la subregi¢n, como el de transmisi¢n de datos, Internet, videoconferencia, entre otros, y a la puesta en marcha del proceso de liberalizaci¢n e integraci¢n del mercado de servicios de telecomunicaciones en la CAN.
Al explicar la Visi¢n Estrat’gica para el per¡odo 2000-2005, L¢pez Arjona dijo que para ASETA, «las telecomunicaciones del futuro deben ser la plataforma b sica para que los andinos ingresemos a la Sociedad Global de la Informaci¢n y del Conocimiento».
«Para ello, debe haber interrelaci¢n entre autoridades y operadores; construcci¢n de la Infraestructura Andina de la Informaci¢n; elaboraci¢n de la normatividad andina para establecer servicios y aplicaciones, y desarrollo del capital humano», precis¢.
Puntualiz¢ que es indispensable la relaci¢n permanente de operadores y reguladores porque «en los actuales tiempos y con lo din mico que es el sector es imposible vivir divorciado» y porque las tecnolog¡as avanzan r pidamente y los Estados deben promover y regular en lo que sea necesario el establecimiento de redes y servicios.
«Actualmente existe esa relaci¢n pero tiene que ser cada vez m s fluida y permanente», recalc¢.
Destac¢ tambi’n la importancia de los recursos humanos, para lo cual ASETA ha establecido la Red Andina de Capacitaci¢n que se basa en la cooperaci¢n entre los centros de formaci¢n e investigaci¢n de telecomunicaciones de los pa¡ses andinos con la finalidad de ofrecer cursos especializados a los t’cnicos y profesionales de la subregi¢n.
«Estamos, por ejemplo. iniciando un curso de post grado sobre Derecho y Gesti¢n de telecomunicaciones en Quito, con participaci¢n de la Universidad Andina Sim¢n Bol¡var de Ecuador y la Universidad Externado de Colombia», coment¢.
Respecto a los proyectos y actividades en desarrollo, mencion¢ el Sistema Andino Internet que busca conformar una plataforma tecnol¢gica para la prestaci¢n de nuevos servicios basados en protocolo Internet (IP), a fin de que apoye el proceso de liberalizaci¢n del comercio de servicios en la subregi¢n, facilitando la incorporaci¢n de nuevos operadores o ampliaci¢n del campo de acci¢n de los existentes a nivel andino.
La primera etapa de este sistema se encuentra en funcionamiento con la participaci¢n de proveedores de servicios de Internet de Venezuela, Colombia y Ecuador. La segunda fase, en proceso de ejecuci¢n, estar operativa a inicios del 2001 con la instalaci¢n de nodos o NAP-s en cada uno de los cinco pa¡ses con miras a interconectar, a nivel subregional, a los proveedores de servicios de Internet.
Al explicar los beneficios que proporcionar este proyecto, manifest¢ que, al compartir la misma infraestructura y al crearse redes locales, nacionales y una red andina, se evitar que todas las comunicaciones vayan a nodos de pa¡ses del norte como ocurre ahora.
«Esto quiere decir que podremos intercambiar informaci¢n local y regional, sin la utilizaci¢n de enlaces internacionales», aclar¢. Otros beneficios ser n las interconexiones directas entre los pa¡ses de la CAN para el tr fico de Internet, el mejoramiento del servicio y el desarrollo de otros servicios o aplicaciones.
Al resumir los desaf¡os de las telecomunicaciones andinas para el a_o 2005, el Secretario General de ASETA se_al¢: «Hay que establecer la infraestructura, montar sobre ella los servicios, aprovechar esa plataforma para lograr incorporarnos a la Sociedad Global de la Informaci¢n y capacitar a la gente».
