LAS FIESTAS NAVIDEíAS PONEN EN EVIDENCIA EL EMPOBRECIMIENTO DE ECUADOR

Las carreteras del país exhibieron durante los días de Navidad una profundización de la pobreza en Ecuador. En la carretera Panamericana Sur, que comunica Quito con gran parte del país, en una distancia de 80 kilómetros, 20 estuvieron llenos de niños y niñas que pedían caridad. Arrodillados y juntando las manos mendigaban y hacían señales a cuanto auto transitaba a lo largo de la carretera. Estas imágenes son comunes en esta época del año. Sin embargo, la Navidad 2000 mostró un aumento significativo en el número de niños que salen al borde de las carreteras para mendigar. Estas muestras de empobrecimiento coinciden con el informe del Banco Mundial y Banco Interamericano de Desarrollo que indica que el 2000 fue decepcionante para Ecuador en el campo económico. Según estas instituciones, Ecuador, junto a Argentina, Uruguay y Paraguay muestran un crecimiento mediocre. El empobrecimiento de Ecuador se demuestra también en las cifras presentadas por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, Unicef. De acuerdo a encuestas realizadas, 70 de cada 100 ecuatorianos han debido renunciar a la atenci¢n de salud de sus hijos, y un 60 por ciento ha reducido el nomero de comidas al d¡a. En cuanto a la educaci¢n, en el sector de la Costa ecuatoriana, 20 de cada 100 familias se han visto obligadas a sacar de la escuela a por lo menos uno de sus hijos. (Ec/QR/Oi-Pno/Pb/ap) Amanda Pinto