Las alteraciones en este proceso de muerte celular conducen a desórdenes como la proliferación descontrolada de células (en el caso del cáncer) o la degeneración de las mismas (enfermedades neurodegenerativas). El conocimiento de los mecanismos que provocan la apoptosis se antoja vital en los futuros progresos en la lucha contra patologías como el cáncer, el Sida o el Alzheimer. Carlos Martínez, director del laboratorio de Inmunología y Oncología del Centro Nacional de Biotecnología (CNB), analiza el jueves 19 de febrero en CosmoCaixa, el Museo de la Ciencia de la Fundación “la Caixa” en Madrid, la incidencia de la apoptosis en la prevalencia de estas enfermedades.
Para que un individuo no sucumba a una muerte prematura es necesario que sus células sepan morir a tiempo. A través de la apoptosis o “suicidio celular”, las células cumplen su programa genético de muerte en el momento adecuado. Cuando este destino mortal ocurre antes o después de lo que está escrito en los genes, es decir, cuando hay un exceso o un defecto de apoptosis en determinados tipos celulares, sobrevienen patologías como el cáncer, el Sida o las enfermedades neurodegenerativas.
El Dr. Carlos Martínez es profesor de investigación del CSIC y director del Departamento de Inmunología y Oncología del Centro Nacional de Biotecnología (CNB). Es, además, presidente de la Conferencia Europea de Biología Molecular y miembro de la Organización Europea de Biología Molecular y ha recibido, entre otros reconocimientos, el Premio Dupont de Investigación, el Premio Severo Ochoa y el Premio Rey Jaime I de Investigación. Es miembro del comité editorial de prestigiosas publicaciones científicas y entre sus trabajos más recientes destaca el descubrimiento de un biomarcador implicado en la progresión del cáncer de mama y el de algunos dominios inductores de la muerte celular programada.
