ECUADOR: ESTADOS UNIDOS UTILIZA LA BASE DE MANTA PARA ALGO MAS QUE PARA CONTROLAR EL NARCOTRÁFICO

La captura de un pesquero ecuatoriano con 190 emigrantes ilegales que pretendían llegar a Estados Unidos, efectuada por el buque de guerra estadounidense Hali Burton, determinó nuevos cuestionamientos sobre la concesión a Washington de la base de Manta, en Ecuador.
El Hali Burton interceptó al pesquero Elizabeth I la semana pasada y lo llevó al puerto de Esmeraldas, en la costa norte de Ecuador, donde los viajeros fueron detenidos hasta este miércoles. Las 190 personas viajaban en la embarcación rumbo a Guatemala, y desde allí pensaban ir por tierra a Estados Unidos. Esos emigrantes pretendían sumarse a la columna de miles de ecuatorianos que intentan llegar mensualmente a Estados Unidos llevados por los denominados »coyotes», gente que se encarga de introducir ilegales en ese país cobrando entre 5.000 y 10.000 dólares.
La mayoría de los viajeros procedía de las provincias sureñas de Loja y Cañar y habían vendido todas sus pertenencias para pagar el viaje. El Hali Burton habr¡a recibido la informaci¢n de un avi¢n de guerra estadounidense que despeg¢ de la base de Manta, ubicada sobre el oc’ano Pac¡fico y cedida el 10 de noviembre de 1999 por el gobierno de Ecuador a las fuerzas armadas de Estados Unidos.
Las cr¡ticas que provoc¢ el caso tienen fundamento en las cl usulas de la concesi¢n obtenida por los militares estadounidenses, que s¢lo los faculta a utilizar la base para reprimir el narcotr fico.
El embajador Francisco Su’scum, Director de Soberan¡a Mar¡tima y de Espacio de la Canciller¡a ecuatoriana, cuestion¢ los operativos militares estadounidenses dentro del espacio mar¡timo exclusivo de Ecuador de 200 millas y en aguas internacionales, porque »no hay tratados o convenios que lo permitan».
Su’scum asegur¢ que la detenci¢n de emigrantes ecuatorianos es una violaci¢n de los tratados internacionales, porque »los Estados Unidos s¢lo pueden calificar y capturar naves extranjeras cuando est’n infringiendo dentro de su territorio». »Es imperdonable que, a pretexto del convenio para la lucha antidrogas, en la base de Manta se realicen patrullajes y detenciones en aguas ecuatorianas», afirm¢ Su’scum.
El Embajador Juan Pablo Valdiviezo, Director de Tratados de la Canciller¡a, observ¢ que la base de Manta fue cedida en forma exclusiva para la lucha antinarc¢ticos y no »para otros menesteres», como la detenci¢n de ecuatorianos que, ante la grave crisis, buscan mejores d¡as en el extranjero.
El Canciller Heinz Moeller, uno de los m s fervientes defensores del convenio sobre Manta, declar¢ que el despegue de un avi¢n militar estadounidense de esa base »para ayudar a interceptar un barco cargado de (emigrantes) informales» es violatorio del acuerdo. Tambi’n asegur¢ que se trata de un tema delicado que merece un an lisis detallado, para lo cual la Canciller¡a recaba informaci¢n de las operaciones que se realizan desde Manta. »Si ese tipo de sobrevuelos viola los acuerdos, presentaremos nuestras formales protestas», asegur¢ Moeller.
Sin embargo, un bolet¡n de la Canciller¡a justific¢ el jueves la intervenci¢n del buque Hali Burton contra el pesquero, se_alando que no es la primera vez que un barco estadounidense detiene emigrantes ecuatorianos frente a las costas de Ecuador.
Segon el comunicado, las detenciones realizadas hasta el momento en aguas internacionales lo fueron de comon acuerdo con la marina de Ecuador, pero cuando se realizaron en aguas ecuatorianas »violando el espacio mar¡timo del pa¡s, la Canciller¡a emiti¢ una nota de protesta». Tambi’n inform¢ que este tipo de detenciones »no tiene relaci¢n con las actividades de la base Manta», aunque no las cuestion¢, sino que llam¢ la atenci¢n a los ciudadanos que intenta viajar ilegalmente, pues »cometen una infracci¢n».
Para el dirigente ind¡gena Miguel Lluco, coordinador nacional del Movimiento Plurinacional Pachakutik, el comunicado de la Canciller¡a »causa gracia, porque no cuestiona la intervenci¢n de las fuerzas armadas norteamericanas en Ecuador». Lluco critic¢ tambi’n el intento de »justificar la intervenci¢n de buques estadounidenses en la detenci¢n de emigrantes» con base en la infracci¢n cometida por ‘stos. »Los ecuatorianos se van del pa¡s por las fatales pol¡ticas econ¢micas impuestas por el Fondo Monetario Internacional, que es como decir Estados Unidos, e implementadas por ‘ste y otros gobiernos, y despu’s las fuerzas armadas estadounidenses los detienen», dijo.
El dirigente ind¡gena se_al¢ que se debe castigar a los »coyoteros» e implementar pol¡ticas de empleo para evitar la emigraci¢n irregular, pero no acept¢ que »barcos y aviones estadounidenses intervengan como quieren en un pa¡s que se dice soberano». Lluco no descart¢ la posibilidad de que los diputados de su sector llamen al Congreso al Canciller para que responda por »varios hechos bochornosos».
La embajada de Estados Unidos en Quito emiti¢ un comunicado afirmando que el buque estadounidense intervino al saber que la armada ecuatoriana hab¡a pedido la detenci¢n del pesquero y que fuera llevado de regreso al puerto de Esmeraldas. La embajada se_al¢ que el barco »realizaba un patrullaje antinarc¢ticos de rutina en aguas internacionales cuando su helic¢ptero avist¢ una embarcaci¢n sospechosa que result¢ llevar inmigrantes ilegales».
»De acuerdo con las leyes internacionales», Estados Unidos y cualquier otro gobierno tienen derecho a abordar a cualquier embarcaci¢n que se encuentre navegando en aguas internacionales, segon la nota diplom tica. La embajada tambi’n asegur¢ que la intervenci¢n norteamericana »fue un acto humanitario que posiblemente salv¢ 200 vidas», pues el pesquero llevaba a los emigrantes »en desesperantes condiciones de hacinamiento».
Asimismo, lament¢ la dif¡cil situaci¢n econ¢mica que obliga a abandonar el pa¡s a muchos ecuatorianos, e hizo un llamado a los emigrantes irregulares a la reflexi¢n, para que eviten el grave riesgo de una traves¡a por mar en condiciones precarias.
Segon la embajada, el Hali Burton permanecer  en aguas ecuatorianas hasta este jueves, para abastecerse de combustible y alimentos, y luego partir  hacia el norte, con sus 60 tripulantes. Varios barcos estadounidenses han arribado en los oltimos meses al puerto de Manta para cumplir tareas de rastreo y control del espacio a’reo y mar¡timo. (Ec/YZ/Mt-Au/Ri-Dh-Pl/pt).
Kintto Lucas