Hay un modo antiquísimo de presentar ideas y transmitir el saber de los pueblos, que conocemos por el nombre de mito. La mitología es el estudio más o menos sistemático de los mitos. El profesor Antonio Orozco ha escrito un interesante artículo en que se disciernen estos conceptos, su evolución y alcance actual, que es el que sigo. Todos hemos oido contar el cuento de Caperucita Roja y el de Blancanieves y los siete enanitos. Son cuentos que han hecho fortuna en nuestra cultura y sirven para que los niños comiencen a ser precavidos ante los ½lobos+ con lo que seguramente se encontrarán a lo largo de su vida o que vayan haciéndose a la idea de que la bondad, al final, siempre triunfa sobre la envidia o la perfidia.
Los mitos tienen en común con los cuentos el modo de exposición. Las ideas se presentan o se desarrollan no en forma discursiva, de racionios (premisas y conclusiones), sino de relatos dramáticos. También se parecen en que se refieren a un tiempo no real, no histórico, sino imaginario. Los cuentos comienzan con la entradilla ö’rase una vez+. ¨Cu ndo sucedi¢? No se sabe: öuna vez…+. Revisten la forma de f bulas, alegor¡as, etc. El prestigio del mito ha sido muy variado a lo largo de la historia. Grecia y Roma se llevan la palma, aunque tambi’n es relevante la mitolog¡a de Asiria, muy polite¡sta, e India. Los mitos de Plat¢n son famosos como modos de expresar verdades filos¢ficas. Con ellos, el genial fil¢sofo pretend¡a transmitir sabidur¡a de un modo gr fico, atrayente, con cierta dosis de misterio.
En el siglo XIX, el racionalismo, a la vez que divinizaba (mitificaba) la raz¢n humana (la diosa Raz¢n) quiso descalificar la mitolog¡a como forma de saber, por creer que el sistema racional era el onico v lido de conocimiento. La raz¢n pod¡a razonarlo todo y, en consecuencia, lo que no pod¡a alcanzar la raz¢n, era descalificado del mbito de los verdadero o cierto. Con ello, la verdades metaf¡sicas y de orden religioso quedaban relegadas al orden de los mitos. El luterano Rudolf Bultmann, en los a_os cuarenta, potenci¢ ese movimiento de desmitilogizaci¢n, en el que incluy¢ la Biblia. Pensaba Bultman que la Biblia estaba construida sobre una base mitol¢gica, irracional y fant stica. As¡ por ejemplo, los tres primeros cap¡tulos de G’nesis en los que se narra la creaci¢n del mundo y del hombre, no ser¡an m s que relatos mitol¢gicos. Incluso los Evangelios ser¡an mitificaciones de la figura del Jesos hist¢rico llevadas a cabo por las primitivas comunidades cristianas.
Sin embargo, en el siglo XX lo que ha hecho crisis es precisamente el racionalismo. Maritain lleg¢ a decir (hacia 1950) que el racionalismo es el m s irracional de los sistemas. En efecto, pensar que la raz¢n humana sea la medida de la verdad y que s¢lo el razonamiento puede proporcionarnos aut’nticas certezas, es bastante contradictorio con el sentido comon. Aden s, los estudios escitur¡sticos han comprobado que las comunidad önihil parit+, es decir, que las obras literarias no son fruto de elaboraciones comunitarias, sino obra de autores singulares. La Historia comprueba que los escritos del Nuevo Testamento son libros hist¢ricos, con muchos datos hist¢ricamente comprobables desde documentos extrab¡blicos.
De un tiempo a esta parte tanto en Teolog¡a cristiana como en filosof¡a se ha despertado un nuevo inter’s por el mito (Bibliograf¡a: Jos’ Morales, Mito y misterio, Scripta theologica, vol. XXVIII, fasc 1, enero-abril 1996, pp 77-95). ö Esta vez se trata de un inter’s de signo muy diferente al que caracteriz¢ el programa desmitificador impulsado par el luterano Rudolf Bultmann. Se trataba entonces de desarrollar una nueva hermen’utica del Nuevo Testamento, que, de acuerdo con los postulados bultmanianos, le despojara de sus presuntos elementos mitol¢gicos, y facilitase la comprensi¢n y asimilaci¢n del libro sagrado par el öhombre moderno+, es decir, por un hombre cuyas categor¡as y horizonte mentales habr¡an sido determinados irreversiblemente por los planteamientos y la visi¢n del mundo propios de la era de la ciencia.
El actual debate filos¢fico-teol¢gico en torno al mito y a su alcance cognoscitivo y religioso incluye precisamente entre sus presupuestos la crisis del programa desmitificador bultmaniano, y la revisi¢n cient¡fica y cultural de las categor¡as en las que se apoyaba. Se ha puesto de manifiesto que la misma noci¢n de mito empleada par Bultmann no puede servir de base a ningon proyecto b¡blico hermen’utico coherente. Las ideas de öhombre moderno+ y de ciencia, tal como son empleadas par el te¢logo alem n, se han revelado categor¡as aprior¡sticas, que poco tienen que ver con la realidad. Se ha hecho notar tambi’n que los contenidos religiosos de los libros del Nuevo Testamento acusan ya un proceso de desmitificaci¢n que hace b sicamente superfluo un programa filos¢fico dirigido a ese fin. En el Nuevo Testamento, el mito se encuentra ya desmitologizado … De otra parte, la figure de Jesucristo supone en s¡ misma y por s¡ misma, no s¢lo la superaci¢n del logos griego y de la Ley mosaica, que resultan desbordados y enaltecidos par el Logos divino y por el Evangelio, respectivamente, sino tambi’n la superaci¢n de los presentimientos y anhelos encerrados en los aspectos m s nobles del mito, que se ven sustituidos par la aut’ntica realidad de los misterios salvadores+.
öEl mito es en la actualidad una noci¢n decantada a lo largo de siglos de reflexi¢n y de experiencia, y es considerado como una v¡a de alta significaci¢n -diferente, pero no meramente opuesta a lo racional y cient¡fico- para conocer la realidad. La actividad mitopoy’tica se manifiesta como innata a la mente humana. La creaci¢n de mitos aparece, en efecto, como un modo perenne y t¡picamente humano de establecer puentes con la realidad del mundo. Lo emp¡rico y condicionado se une o vincula, a trav’s del mito, con una instancia incondicionada. El mito expresa cuestiones b sicas e ineludibles de la existencia humana, procedentes de la experiencia y que buscan una explicaci¢n.
öLa concepci¢n y alcance de lo m¡tico var¡an, desde luego, con las condiciones culturales. Pero la presencia del mito, como medio no discursivo y simb¢lico de conocimiento, y como categor¡a crucial para la interpretaci¢n del mundo y del destino humano, resulta compatible con el hecho de que la civilizaci¢n suponga en gran medida un proceso irreversible de racionalizaci¢n.
Es un modo de acceso a la verdad y no debe ser confundido con las f bulas o las leyendas No pertenece al g’nero de lo fant stico ni es un producto de la poes¡a o de la mera imaginaci¢n. En este sentido, hay que distinguir entre mito y mitolog¡a. La especulaci¢n sobre el mito, que se ha llevado a cabo simult neamente en los campus de la filosof¡a, la religi¢n, la antropolog¡a cultural, la literatura, la psicolog¡a, etc., tiene una prolongada historia, que ha atravesado etapas de signo muy diverso.
Hoy sabemos que hay una referencia mutua y una correspondencia entre el pensamiento argumentativo y el acervo de leyendas transmitido de forma acr¡tica+.
Plat¢n une, en efecto, la herencia racional del pensamiento socr tico con elementos recibidos de la tradici¢n m¡tica, presente en la religi¢n popular.
La argumentaci¢n racional desborda as¡, en Plat¢n, sus l¡mites demostrativos, e invade, par as¡ decirlo, los territorios de la narraci¢n y de los motivos mitol¢gicos. El pensamiento plat¢nico conecta las tradiciones antiguas, que son recibidas acr¡ticamente como saber legendario, con la reflexi¢n conceptual m s aquilatada y rigurosa. Resulta entonces un edificio filos¢fico, que öse levanta con una especie de aspiraci¢n religiosa a abarcar la totalidad del pensamiento que busca la verdad+. En un marco de seriedad, desprovista de toda iron¡a, Plat¢n reconoce y tiene en cuenta la verdad m¡tica. Al hablar de las verdades oltimas que determinan la existencia humane, el S¢crates plat¢nico no tiene inconveniente en reconocer que no las sabe par s¡ mismo, sine öpor haberlas o¡do+ (Fed¢n 61 d; Fedro 235 c; Timeo 20 d).
Puede afirmarse que la tradici¢n cultural griega muestra una serie no interrumpida de intentos para relacionar arm¢nicamente los resultados del an lisis racional con Las representaciones m¡ticas alojadas en el culto. öEl mismo Arist¢teles -escribe Gadamer- ve en la tradici¢n m¡tica sobre los dioses una especie de informaci¢n sobre conocimientos olvidados, en los que ‘l redescubre su metaf¡sica del primer motor (Met. XII, 1/ 746 1)+. Los antiguos fil¢sofos parec¡an haber intuido a su modo que si el mite conten¡a en efecto un tipo peculiar de racionalidad, y si la racionalidad pod¡a incluir aspectos m¡ticos, era coherente hablar de una indestructible unidad entre ambos productos o factores de la mente humana.
El clasicismo al em n representado por Goethe establece una suerte de conexi¢n con estas ra¡ces interpretativas, y adelanta una concepci¢n del mito, que nada tiene que ver con las ideas de la Ilustraci¢n. Para Goethe y muchos de sus coet neos, el mito es poes¡a, pero es precisamente esta condici¢n po’tica esencial lo que permite a lo m¡tico conectar con los niveles m s altos de la realidad, que se encuentran ¡ntimamente vinculados a la productividad y creatividad de la naturaleza. As¡ como la naturaleza manifiesta en inagotables variaciones las ideas eternas que se reflejan en la Creaci¢n, tambi’n el mito presenta ante nuestros ojos, en versiones innumerables, los modelo del ser, que suministran a la Poes¡a su materia prima.
La historia de la mitolog¡a ense_a que se ha producido una gradual rehabilitaci¢n del mito como medio de conocimiento y v¡a para comprender el sentido de la realidad. Lo m¡tico parece ofrecernos un sistema coherente de experiencia, que se apoya en concepciones o representaciones fundamentales, con las que la realidad en su conjunto viene a ser aprehendida, ordenada e interpretada+.
öEl mito es una narraci¢n acerca de los fundamentos de todo acontecer. En este sentido, habla de lo sagrado en cuanto realidad originaria que, desde un tiempo primordial no datable, se hallar¡a en la base de todo lo que ocurre en el mundo real de nuestra experiencia. El mito no es, por lo tanto, lo contrario a la verdad, ni debe confundirse con la invenci¢n, la f bula o la leyenda+
Mar¡a A. Alarc¢n Ros
Almeria
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