El proyecto de la Región Europea del Año se pone en marcha con esta primera designación y entrará en vigor formalmente el 1 de Enero de 2003. Es una iniciativa que pretende incrementar el conocimiento y reconocimiento del hecho regional europeo, realizar nuevas aportaciones a la construcción regional y la integración europea y, finalmente, proyectar en el conjunto europeo e internacional las regiones designadas Región Europea del Año, en todos sus aspectos, como son el social, cultural, económico, turístico, etc. La iniciativa tiene una cierta semejanza con las ciudades capitales europeas de la cultura, pero en el ámbito de las regiones.
Anualmente serán designadas dos regiones como Región Europea del Año, regiones que necesariamente pertenecerán a países diferentes, como ya es el caso de las Islas Baleares y de la República de Carelia.
Las Islas Baleares es una región situada en el Mediterráneo Occidental. El archipiélago está constituido por las islas de Mallorca, Menorca, Ibiza, Formentera y otras menores. En total tiene una superficie de 5.014 Km2, 1.238 Km de costa y una población de 760.000 habitantes. Es una de las destinaciones turísticas más importantes de Europa. El año pasado visitaron esta Región diez millones de personas. El sector terciario, sin duda, es la mayor fuente de riqueza de las Baleares.
La República de Carelia está localizada en el Noroeste de Rusia. Tiene una extensión de 180.000 Km2, 732 kilómetros de frontera con Finlandia y una población de 766.000 personas. Más del 49% de la Región está cubierta de bosque. El 25% del territorio es superficie acuosa. Existen más de 60.000 lagos. El Ládoga y el Onega son los más importantes. La longitud total de los ríos es de 83.000 Km. Los minerales y el aprovechamiento de los recursos forestales son las principales fuentes de riqueza de la República.
En las próximas semanas se realizarán en Palma de Mallorca (Baleares) y Petrozavodsk (Carelia), capitales de las dos regiones elegidas, los actos protocolarios de firma oficial de la nominación y presentación de los proyectos que ambas regiones desarrollarán con motivo de su designación como Región Europea del Año 2003.
Puede aspirar a ser designada Región Europea del Año cualquier región de Europa. Las regiones que deseen obtener la designación deberán presentar su candidatura, en tiempo y forma, en la sede de la Organización promotora, que se encuentra en Barcelona, de acuerdo con el calendario previsto. El plazo para la presentación de candidaturas para optar a la designación de Región Europea del Año 2004 finaliza el día 30 de septiembre de este año.
El Presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, ha manifestado que la Región Europea del Año “constituye un ejemplo de proyecto alentador que favorece la participación de las regiones en la construcción regional de la Unión”.
Por su parte el hasta hace unas semanas Presidente del Comité de las Regiones de la Unión Europea, Jos Chabert, ha declarado que “las regiones toman cada día más importancia en Europa. No solamente en el seno de los estados miembros sino también en la construcción europea. Por lo tanto me felicito de la iniciativa de designar cada año como Región Europea del Año a una región de Europa. Este proyecto contribuirá a promover el hecho regional y facilitará el intercambio de informaciones y de experiencias de región a región. Espero y deseo que el proyecto tenga el éxito que merece”.
Versión inglesa
The Balearic Islands (Spain) and the Republic of Karelia (Russia), have been chosen as European Region of the Year 2003 by an International Jury consisting of the following members: Sir Albert Bore, President of the Committee of the Regions of the European Union; Leone Rizzo, Administrator of the European Parliament’s Committee on Regional Policy, Transport and Tourism; Risto Koivisto, who was, until last week, President of the Chamber of the Regions of the Congress of Local and Regional Authorities of the Council of Europe; Xavier Tudela, President of the European Region of the Year Organisation.
The European Region of the Year project gets under way with this first nomination, and will formally come into effect on 1 January 2003. It is an initiative which aims to increase awareness and recognition of the activities of the regions in Europe, make new contributions to building up the regions and European integration and, finally to show the regions chosen as European Region of the Year in their European and international context, from every aspect, including the social, cultural, economic and tourism aspects. The initiative has certain similarities with the European Capitals of Culture, but this is in the sphere of the regions.
Every year, two regions will be designated as European Region of the Year, regions which must come from different countries, as is the case of the Balearic Islands and the Republic of Karelia.
The Balearic Islands is a region located in the Western Mediterranean. The archipelago consists of the islands of Majorca, Minorca, Ibiza, Formentera and other smaller islands. In total, they cover an area of 5 014 km², have 1 238 km of coastline, and a population of 760 000. It is one of the most popular tourist destinations in Europe. Last year, ten million people visited this region. The services sector is indisputably the largest source of income for the Balearics.
The Republic of Karelia is located in North-western Russia. It covers an area of 180 000 km², has a 732 km-long border with Finland, and a population of 766 000. Over 49% of the region is covered with forest, and 25% with water. There are over 60 000 lakes. Lakes Ladoga and Onega are the largest. The total length of the rivers is 83 000 km. Mining and forestry are the Republic’s main sources of income.
In the next few weeks, official signing ceremonies for the nominations will be held in Palma de Mallorca (Balearics) and Petrozavodsk (Karelia); capitals of the two regions chosen. This will be the occasion for a presentation of the projects that both regions will develop to mark their nomination as European Region of the Year 2003.
Any region of Europe may aspire to be nominated the European Region of the Year. Regions that wish to obtain this nomination must submit their candidature, at the appropriate time in the prescribed form, to the office of the promoting organisation in Barcelona, following the planned schedule. The period for submission of candidatures to be nominated European Region of the Year 2004 will end on 30 September this year.Autor
