En marzo de 2004 falleció en Mérida una joven de 21 años como consecuencia de una grave enfermedad. La familia, atendiendo a la edad y circunstancias personales de la finada, encarga a nuestra asociada la elaboración de una lápida en mármol blanco. Y ahí empiezan los problemas. El Ayuntamiento de Mérida prohíbe la colocación de la lápida en cuestión porque, según la normativa municipal, razones estéticas exigen que sea de color negro (artículo 36 del Reglamento del Cementerio Municipal). La familia no acepta la decisión municipal y comienza a reivindicar su derecho a la libre elección del color de la lápida de su hija, algo tan íntimo y personal, directamente vinculado al derecho a honrar la memoria de los difuntos, que no puede supeditarse a consideraciones estéticas. En poco tiempo consiguen 7.000 firmas de ciudadanos apoyando una modificación de la controvertida e injustificada norma, que nunca se ha cumplido y que carece además del amparo legal suficiente, pues la Junta de Extremadura no establece ninguna limitación en este sentido (de hecho, en Cáceres y Badajoz hay libertad para elegir el color de la lápida).
Cuarenta asociaciones y organizaciones de todo tipo apoyan también la reivindicación de la familia que se considera discriminada pues hay muchas zonas del cementerio en las que no se respeta la polémica norma que tampoco se aplica a los panteones. Recursos legales, manifestaciones, protestas y acciones policiales desmedidas se suceden durante un año y medio sin que, mientras tanto, la joven pueda descansar tranquila, con una lápida que recuerde su memoria.
Desesperada, la familia decide colocar la anhelada lápida blanca el día 20 de septiembre de 2005 (año y medio después de su fallecimiento). Al día siguiente, la policía buscaba por las calles de Mérida a la familia para conminarla a retirar la lápida en el plazo de 30 días pues, de lo contrario, lo haría el propio Ayuntamiento y se impondrían sanciones administrativas a los titulares del nicho y a nuestra asociada marmolista por haber incumplido la normativa.
Francisco Javier Pardo
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