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La película retrata un momento crucial de la historia de Inglaterra, cuando tras la firma de la Carta Magna un grupo de caballeros templarios liderados por Marshall (James Purefoy) lucharon por defender su país del tiránico Juan I de Inglaterra (“Juan Sin Tierra”, interpretado por Paul Giamatti).
Corre el año 1215. El rey Juan I de Inglaterra (Paul Giamatti) se ha visto obligado a firmar la Carta Magna. Furioso, recluta un despiadado ejército de mercenarios que empieza a arrasar el país para restaurar la monarquía absoluta. Tan solo un grupo de caballeros por el barón Albany (Brian Cox) y atrincherados en el castillo de Rochester se interpone entre él y la victoria.
Junto a ellos, Marshall (James Purefoy), un caballero templario atormentado por la culpa ante las atrocidades que cometió durante las cruzadas, y unos mercenarios entre los que se encuentran Beckett (Jason Flemyng) y el joven Guy (Aneurin Barnard). En medio de la batalla, Marshall deberá lidiar además con sus florecientes sentimientos hacia Isabel (Kate Mara), la hermosa señora del castillo y esposa de Reginald de Cornhill (Derek Jacobi).
EL CASTILLO:
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Tan crucial como cualquier personaje que aparece en TEMPLARIO es el mismo castillo. El gigantesco decorado, construido en doce semanas en medio de la campiña galesa, recrea la estructura del verdadero castillo de Rochester. «Al tratarse de una historia real, sentimos la obligación de ceñirnos a los limites impuestos por la realidad», comenta el diseñador de producción Joseph C Nemec. «Hemos dedicado mucho tiempo a documentarnos sobre la arquitectura de los siglos XI, XII y XIII y sobre la vida cotidiana dentro de un castillo. Uno de los hallazgos más interesantes que hicimos es que los castillos solían ir recubiertos de yeso y pintados con cal, de tal forma que los interiores eran invariablemente de color blanco. Esto constituye un dato histórico fascinante, pero de haberlo aplicado al pie de la letra, habríamos tenido algo parecido a «Princesa por Sorpresa». ¡La nuestra era una cruenta película de batallas medievales! Partiendo de este principio, el resto puede ser muy divertido. Básicamente es un gran torreón central con un pequeño edificio anexo; cualquiera que lo ve percibe enseguida el efecto realista».
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Además del castillo en sí mismo, el equipo técnico ha creado un formidable arsenal de armas pesadas, todas ellas operativas, que utilizó el rey Juan para franquear los muros de la fortaleza. Aparte de catapultas y trabuquetes, también aparece una torre de asedio construida a escala real que protagoniza una de las escenas de acción más espectaculares de la película, cuando el rey Juan redobla sus esfuerzos para quebrar la resistencia de los rebeldes. «En un momento dado, se arroja un bloque ardiente, una enorme bola de fuego, contra la torre de asedio», explica Nemec. «La parte en la que el proyectil la atraviesa de par en par es un efecto real, y la gente que sale envuelta en llamas también es de verdad. Y después lo hemos pulido todo por ordenador. Toda la secuencia es increíblemente realista».
UN SOLDADO RYAN MEDIEVAL:
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«Planificar el rodaje en pleno otoño galés no fue ninguna decisión tomada a la ligera», declara el productor Andrew Curtis. «Sabíamos que el tiempo iba a ser malo y que rodaríamos siempre en situaciones húmedas. Pero estuvo diluviando desde el principio. Hubo días en los que tuvimos que enfrentarnos a ráfagas de entre 90 y 115 km/h que azotaban el castillo y arrancaban las puertas. Fue un milagro que, en estas condiciones inclementes, no hubiera ningún accidente durante el rodaje. Les hicimos pasar a todos por un verdadero infierno. A todos, sin excepción. Y en la pantalla se aprecia toda esa crudeza, la autenticidad de este periodo histórico».
«Pese al reparto de primera y al trasfondo histórico, lo que quería era hacer una película de acción», explica English. «Una película repleta de combates y de violencia, que fuera un retrato descarnado de la brutalidad de la Alta Edad Media».
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La mayoría de las películas de este tipo daba la espalda a esta recreación sin tapujos de la realidad de la guerra medieval. Pero English ha sido inflexible: su responsabilidad era mostrar una violencia conforme a la realidad de la época. «Son poquísimas las películas que han logrado reflejar cómo es matar a alguien con un hacha», afirma. «Cómo tienes que asestar dos, tres golpes. Cómo uno no muere en el acto, sino de un paro cardiaco provocado por las heridas infligidas por el hacha, por la irremediable pérdida de sangre. Mi intención era mostrar de qué eran capaces esas armas. Es escalofriante el daño que puede provocar en un cuerpo humano un golpe asestado por un arma de 25 kilos a 50 km/h».
Dirigida por el británico Jonathan English, “Templario” cuenta con un reparto excepcional encabezado por Paul Giamatti (El mundo según Barney, Entre copas), y James Purefoy (Solomon Kane, “Roma”), secundados por rostros jóvenes como Kate Mara (Happythankyoumoreplease, 127 horas) y secundarios británicos de lujo como Jason Flemyng (X-men: Primera Generación), Brian Cox (Troya) y Derek Jacobi (El discurso del rey).
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