El projecte l’han creat la Generalitat de Catalunya i Caixa de Manresa i serà dirigit pel gastrònom Antoni Massanés amb l’objectiu d’impulsar la cultura i la investigació en el camp gastronòmic. El cuiner Ferran Adrià presidirà el consell assessor. A més de Jordi Pujol i Ferran Adrià, també han assistit a l’acte el secretari general de Presidència, Carles Duarte, el gastrònom Antoni Massanés i el president de la Caixa de Manresa, Valentí Roqueta.
El president de la Generalitat ha explicat que fa “25 o 30 anys no es donava importància a la gastronomia i, en part és lògic, ja que teníem altres prioritats pel país”. Però també ha recordat que en aquelles èpoques no es preveia que la gastronomia es convertiria en “una indústria nacional” com ho és ara. I és per aquest nou impuls que es poden crear projectes d’aquestes característiques. En aquest sentit, Ferran Adrià ha assegurat que fa uns 10 anys si algú hagués fet la proposta de crear un centre d’aquestes característiques “hauríem rigut i ara no. Catalunya pot ser un centre de referència gastronòmica mundial, però per això hem de començar a treballar ara”. Per això, Adrià ha demanat la col·laboració de tots els cuiners i els estaments implicats per tirar endavant el projecte.
La seu de l’esmentat centre s’ubicarà a l’entorn del monestir de Sant Benet de Bages i estarà oberta a tots els professionals del sector de la restauració i la gastronomia d’arreu del món que vulguin col·laborar-hi.
De tota manera, la restauració i adequació de l’espai no estarà feta fins l’any 2005. Per aquest motiu, inicialment el centre s’instal·larà a Barcelona.
Amb el nou Centre Internacional de Recerca Gastronòmica la Generalitat es pretén aconseguir el suport també dels diferents sectors i professionals de la restauració amb l’administració, el teixit econòmic, i els centres d’investigació i ensenyament per situar Catalunya com a referent internacional en el món gastronòmic.
Entre les activitats que s’hi desenvoluparan, destaquen la recerca sobre alimentació en general, cuina tradicional catalana, història de la gastronomia, programes educatius, innovació i aplicació de les ciències física i química a l’alimentació.
