De hecho, el intercambio comercial entre ambos países casi se ha triplicado durante estos diez años, pasando de 1.900 a 5.200 millones de dólares, gracias a la participación de más de 6.400 empresas y 6.000 productos.
Chile es el tercer mercado de destino para las exportaciones argentinas, que en 2007 alcanzaron los 4.329 millones de dólares, en su mayoría correspondientes a exportaciones de pequeñas y medianas empresas.
Desde 2001 Argentina era el principal proveedor de Chile, el cual había sido el segundo mercado de destino para las exportaciones argentinas después de Brasil, pero en 2006 y 2007 aumentaron en mayor medida las importaciones hacia Chile originarias de Brasil, China y Estados Unidos, desplazando a Argentina del primero al cuarto lugar como proveedor de nuestro país. De todos modos, el comercio exterior con Chile sigue constituyendo el principal superávit comercial para Argentina y, más allá de los volúmenes de exportación, el mercado chileno es de vital importancia para las Pequeñas y Medianas Empresas (PyMES) argentinas, tanto por el volumen de comercio (es el segundo mercado de exportación y el que registra mayor crecimiento), como por la gran cantidad de empresas que participan en dicho comercio (mercado al que exporta el mayor número de empresas pequeñas y medianas).
En cuanto a las importaciones argentinas provenientes de Chile, que alcanzaron en 2007 una cifra bastante menor, de 877 millones de dólares, vale resaltar que más del 80% corresponde a productos no tradicionales: el mercado argentino constituye el sexto destino para las exportaciones chilenas de esta clase productos y el tercero para las exportaciones de las PyMES chilenas.
En efecto, la importancia del mercado argentino radica en la diversificación de la canasta exportadora, ya que Argentina concentra exportaciones de 1.629 empresas chilenas que exportaron 2.337 productos diferentes durante 2007. Pero, por sobre todas las cosas, Argentina es el primer destino de la inversión chilena directa en el exterior, concentrando 14.680 millones de dólares.
Más allá del lugar de radicación de inversiones directas y del resultado de balanza comercial, cuyo saldo tradicionalmente ha sido favorable para Argentina, ambos países han avanzado sustantivamente en la profundización y diversificación de sus vínculos económicos y comerciales y aún queda mucho por hacer.
Al respecto, durante la primera semana de septiembre Prochile desarrolló una serie de actividades en el marco de las Semanas de Chile en Argentina, entre las cuales se destacaron cuatro acciones dirigidas a profundizar la complementación binacional.
En primer lugar, en el marco de seminarios económicos y de una ronda de negocios multisectorial distribuimos gratuitamente un directorio de importadores argentinos y chilenos para facilitar nuevos contactos a los exportadores de ambos países.
Segundo, hicimos un seminario sobre logística para promover la utilización de los puertos chilenos por parte de empresas argentinas en aquellos casos en que estos son más convenientes, señalando cualidades, defectos y costos de cada uno de ellos; además se realizó una mesa de debate entre operadores logísticos de ambos países a fin de identificar los principales problemas logísticos y la forma de solucionarlos.
En tercer término, se expuso acerca de cuáles son los requerimientos de compras públicas chilenas que mayor potencial pueden ofrecer los exportadores argentinos y se explicó en detalle cómo estos pueden participar en los procesos de compras públicas en igualdad de condiciones que las empresas chilenas o extranjeras.
Por último, considerando que el mercado chileno representa no sólo una oportunidad de negocios para los exportadores argentinos, sino también una oportunidad de integración real entre empresarios de ambos países con miras al aprovechamiento conjunto de preferencias arancelarias en terceros mercados, organizamos una serie de conferencias y mesas de consultas durante las rondas de negocios. Se informó sobre cómo los exportadores argentinos -asociándose con empresas chilenas siempre que cumplan con las reglas de origen correspondientes- pueden exportar con importantes preferencias arancelarias a 56 países con los cuales Chile tiene tratados de libre comercio vigentes.
No cabe duda de que Argentina y Chile son naturalmente países socios, que tienen un destino común y que están llamados a integrarse entre sí y enfrentar conjuntamente los desafíos actuales. Ese fue el espíritu que motivó las Semanas de Chile en Argentina y el que motoriza los esfuerzos de ProChile para seguir trabajando en el país hermano.
Federico Gajardo
Director comercial de Chile en Buenos Aires.
