Los niños son de Benin y del vecino Togo e iban rumbo a las plantaciones de cacao, café o para el servicio doméstico. En cualquiera de esos sitios el maltrato es lo cotidiano para los infantes. El gobierno de Benin ofrecio actuar directamente sin intermediarios, pero hasta el momento no hay resultados.
Varios socorristas han expresado su preocupación porque las promesas de las autoridades de Benin, de castigar a los autores del delito, hayan provocado mayores problemas a la ya crítica situación de los menores.
La situación de esclavitud de menores es un problema que afecta a todos los gobiernos de Africa Occidental y Central. Unicef dice que se deben fortalecer las leyes existentes de protección a los niños, asi como las acciones de las organizaciones de apoyo al desarrollo y protección de menores.
El barco registrado en Nigeria, estaria involucrado en un tráfico de menores, vendidos por familias pobres para que trabajen en otros países, en plantaciones o como sirvientes.
Se conoce que debido a la situaci¢n de pobreza que viven esos pueblos de Africa, en muchos de los casos los ni_os y ni_as son vendidos hasta por 14 d¢lares en calidad de esclavos.
Informes sin confirmar indican que el barco se estar¡a dirigiendo hacia Lagos, Nigeria. All¡, personal de Unicef y otros de asistencia social estan en alerta para recibir a los ni_os si acaso arriban a ese puerto. (Af/YZ-CN/If-Au-Oi/Dh-If/pt).
