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Detrás de Sainz/Périn y delante de Sousa/Schulz, Giniel de Villiers y Dirk von Zitzewitz en el Touareg oficial, siguen en la segunda posición de la clasificación general. La pareja sudafricana-alemana que ganó la especial de ayer, ha marcado el quinto mejor tiempo bajo condiciones adversas: densa vegetación de hasta un metro y medio de altura dentro de un chott al inicio de la especial, ha obligado al primer coche en salir a detenerse tres veces para limpiar la hierba que se había metido en el radiador.
Mark Miller ha caído de la quinta a la décima posición en la general: el piloto oficial de nacionalidad estadounidense y su copiloto sudafricano Ralph Pitchford han perdido 40 minutos debido a una avería en el diferencial. Ari Vatanen y Fabrizia Pons en el cuarto Race Touareg del equipo oficial finalizaban la etapa en décimo primera posición.
Kris Nissen (Director de Volkswagen Motorsport)
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“Volkswagen continua ocupando las tres primeras posiciones, Nuestros pilotos han marcado hoy buenos tiempos y el rendimiento de Carlos Sousa también merece una felicitación, extensiva también a Jean-Louis Schlesser por ganar la etapa. En el recorrido de hoy, tan rápido a través de chotts en la pista, el Race Touareg ha ido muy bien, lo que es un buen presagio para los próximos días. Pero los Mitsubishi también han sido constantes. Lamentablemente Mark Miller ha perdido tiempo cuando el diferencial trasero de su coche ha dejado de funcionar correctamente. Vamos a montar un nuevo diferencial por la noche y analizaremos el motivo de esta avería.”
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#301 – Giniel de Villiers (RSA), 5º en la etapa / 2º en la general
“Al ser los primeros en la salida hemos tenido que abrir un pasillo a través de la vegetación durante los primeros 100 kilómetros y nos hemos parado tres veces para limpiar el radiador de la hierba, lo que nos ha costado cinco minutos. Durante el proceso nos han adelantado Carlos Sainz y Stéphane Peterhansel. Luego hemos pasado a Carlos porque el ha sufrido un pinchazo. 80 kilómetros antes de la llegada adelantamos a Stéphane que se había quedado parado. Visto así, ha sido un buen día, pero estoy muy triste porque un compatriota mío ha fallecido en un accidente de moto.”
#303 – Carlos Sainz (E), 3rd en la etapa / 1st en la general
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“Hemos mantenido el liderazgo bajo condiciones poco favorables. Al principio he perdido tiempo en unas profundas roderas y la navegación también ha sido complicada al principio. Cuando hemos pinchado la rueda trasera derecha hemos tenido que parar para cambiarla, y hemos aprovechado también para limpiar la hierba del radiador. Para mañana espero una etapa igual de dura que la de hoy.”
#305 – Mark Miller (USA), 12th en la etapa / 10th en la general
“He tenido un bonito duelo con Luc Alphand y lo he adelantado tras unos 230 kilómetros, cuando el ha pinchado. En un punto nos pasamos de largo un waypoint y estuvimos perdidos durante unos minutos. Cuando la tracción en las cuatro ruedas ha dejado de funcionar correctamente empezamos, con la ayuda de Ari, a cambiar el árbol motor trasero. Pero luego nos hemos dado cuenta de que probablemente era el diferencial y hemos reinstalado el árbol.”
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#308 – Ari Vatanen (FIN), 11º en la etapa
“Ha sido difícil adelantar con el polvo, pero nuestra etapa de hoy ha sido constante a pesar de todo. Cuando nos hemos encontrado con Mark le hemos ayudado a reparar el daño. Cuando ha tenido que continuar con el diferencial averiado hemos decidido mantenernos detrás de él hasta el final para ir con seguridad.”
Noticias breves del campamento de Volkswagen
– Noches frías: La primera noche en la tienda del campamento en Er Rachidia ha supuesto una dura prueba para el equipo Volkswagen. A pesar del día soleado en el que las temperaturas ascendieron a 14 grados, el termómetro ha caído a 3 bajo cero por la noche. Pese a los sacos de dormir especiales para el invierno y las colchonetas, ha hecho mucho frío dentro de las tiendas. A partir del día siguiente sin embargo, en Tan Tan los participantes disfrutarán de mejores condiciones.
– Carlos Sainz, promotor de jóvenes talentos: Siempre que el piloto oficial de Volkswagen, Carlos Sainz, no está ocupado participando en raids, el bicampeón del mundo de rallies dedica su tiempo a la carrera deportiva de su hijo. A sus doce años, Carlos jr. competirá en karting tanto en España como en Italia en el 2007. En el 2006 acabó tercero en el Campeonato de Cataluña, ganó el Campeonato de la Comunidad de Madrid y finalizó tercero en Italia. “Su interés por los rallies es prácticamente nulo,” explica un decepcionado Sainz sr. “El ídolo de mi hijo es Fernando Alonso…”
– Directamente desde el desierto: Entrevistas diarias e información complementaria – durante el Dakar, Eurosport y el programa de noticias matinal de la televisión alemana ARD “Morgenmagazin”, estarán transmitiendo boletines directos desde el campamento del Dakar, incluyendo, entre otros, entrevistas con los miembros del equipo oficial de Volkswagen.
Tres preguntas a Donatus Wichelhaus, Jefe de Desarrollo de Motores
En la quinta etapa del Dakar la ruta pasará por las montañas del Atlas en Marruecos. ¿Cómo ha sido preparado el Volkswagen Race Touareg 2 para altitudes extremas?
“En 2006 realizamos una prueba de altitud de dos días con un vehículo de prueba en el Großglockner para asegurar la fiabilidad de funcionamiento del motor bajo condiciones de aire enrarecido.”
¿Cómo se realiza una prueba como esa?
“Realizamos la prueba a una altura de entre 1000 y 2700 metros en una carretera cerrada y trabajamos en la adaptación del motor a la altura bajo carga máxima.”
¿Cómo detecta el Volkswagen Race Touareg 2 la altura a la que está funcionando?
“La unidad de control del motor lleva incorporado un sensor de presión ambiental que detecta la distancia al nivel del mar. Esta tecnología se ha estado utilizando durante mucho tiempo en coches de serie pero en competición sólo se ha utilizado en rallies hasta ahora.”
Miércoles, 10 de enero:
Etapa 5 Ouarzazate (MR) – Tan Tan (MR): 325 km especial/768 km total.
La tercera etapa en Marruecos del Dakar incluye algunos pasos estrechos y revirados a través de las montañas del Atlas, seguidos por un enlace de 279 kilómetros que llevará a los participantes a Tan Tan.
