Giniel de Villiers, segundo en la pasada edición del Dakar, y su copiloto Dirk von Zitzewitz, han completado el trío de Volkswagen en la parte alta de la clasificación general tras un recorrido sin riesgos que los ha llevado a finalizar la etapa en sexta posición. Mark Miller y Ralph Pitchford les siguen con la séptima posición en la general. Ari Vatanen ha sufrido una importante pérdida de tiempo: el finlandés, cuatro veces ganador del Dakar ha cometido un error de conducción al pasar por agua que le ha costado más de una hora y media. A pesar del percance, Vatanen ha podido finalizar la etapa por sus propios medios.
Kris Nissen (Director de Volkswagen Motorsport)
“Hoy hemos tenido un día relativamente bueno. La segunda victoria de etapa para un Volkswagen es perfecta, mientras que Mitsubishi – como esperábamos – ha recuperado algo de terreno. Tres Volkswagen siguen en el liderazgo. Mientras que durante la primera etapa sobre arena blanca, era esencial conducir por intuición, la segunda etapa en las montañas ha obligado a los pilotos a conducir a bajas velocidades. Al pasar por un paso de agua que fue superado por los demás pilotos y vehículos sin ningún problema, Ari ha cometido un error. Lamentablemente el error le ha costado más de una hora y media, pero aún queda mucho rally por delante.”
#301 – Giniel de Villiers (RSA), 6º en la etapa / 3º en la general
“Lo de hoy ha sido un gran reto. Nos hemos encontrado con profundos barrancos así como curvas ciegas. Hemos ido a un ritmo cómodo y estamos contentos con el resultado porque significa que no tendremos que abrir pista en África. Ahora que empezamos con las etapas en Marruecos, Dirk, mi copiloto, también será puesto a prueba.”
#303 – Carlos Sainz (E), 1º en la etapa / 2º en la general
“Estoy contento por haber finalizado las etapas europeas en Portugal y España de forma tan impecable. La etapa en la montaña ha sido estrecha y revirada. Me ha ido muy bien aunque no la compararía con las especiales que conozco del mundial de rallies – así que no necesariamente he tenido ventaja.”
#305 – Mark Miller (USA), 14º en la etapa / 7º en la general
“El rally ya está siendo tremendamente divertido. El día ha sido difícil y una especial en la montaña no es realmente mi fuerte.”
#308 – Ari Vatanen (FIN), 113º en la general
“Hoy he cometido un error: He entrado en un paso de agua con demasiada velocidad por lo que ha entrado agua en el compartimiento del motor. A continuación he tenido que cambiar el filtro de aire y comprobar diversos detalles técnicos. Finalmente hemos podido acabar la etapa con nuestros propios medios.”
Noticias breves desde el campamento de Volkswagen
– El rally se desplaza a África: Tras las dos especiales en Portugal, los participantes del Dakar se dirigirán ahora rumbo a África. Para el desplazamiento, los organizadores han alquilado siete ferrys para los equipos de apoyo – incluyendo a los 23 vehículos de apoyo del equipo oficial Volkswagen que harán el viaje desde Algeciras a Tánger. Mientras tanto, el domingo por la noche, los cuatro vehículos Volkswagen Race Touareg 2 y los tres camiones de carrera del equipo se embarcarán en el ferry nocturno de Málaga a Nador desde donde tiene prevista la salida de la primera etapa africana el lunes por la mañana.
– Periodistas en el Touareg: Un total de 146 periodistas seguirán el Dakar desde la salida en Portugal hasta la llegada en Senegal. Además de los 56 representantes de la prensa que viajan en el avión del organizador (la ASO), desde un campamento hasta el siguiente, estará presentes 36 coches de prensa llevando a un total de 110 periodistas. Entre otros, el rally cross-country más duro del mundo, incluye tres vehículos Volkswagen Touareg V6 TDI – cada uno llevando a tres periodistas y su equipaje – que ofrecerán un medio de transporte seguro y cómodo a lo largo de los 8.000 kilómetros que deberán recorrer.
Tres preguntas a Carlos Sousa (Team Lagos)
¿Cómo héroe local, has cumplido con las expectativas de tu público?
“Es fantástico competir con un apoyo tan excelente, y aún más lo es estar liderando el Dakar. Para Portugal este importante rally tiene un gran significado. Es la primera vez que estoy participando en este clásico del desierto con el Team Lagos y el equipo inscrito, liderado por el director de equipo de Phoenix, Ernst Moser en un Volkswagen Race Touareg es simplemente fantástico.”
¿Cuál es la estrategia que has utilizado para estas etapas?
“En la primera etapa, tanto mi copiloto alemán Andreas Schulz como yo, obviamente lo dimos todo. Cuándo íbamos por delante con una ventaja tan clara estábamos eufóricos. Incluso nos tuvimos que contener un poco para no sobrepasarnos en esta segunda etapa.”
¿Cuáles son tus planes para las siguientes etapas en África?
“Tenemos una base de partida ideal: vamos por delante en la clasificación general, pero no tendremos que salir los primeros en la primera etapa en Marruecos. En lo que se refiere a la navegación, el hecho de que seamos los novenos en la salida y no tengamos que abrir pista será probablemente una gran ventaja.”
Standings after stage 2, Portimao (P) – Malaga (E); 67/545 km stage 2/total
1. Carlos Sousa/Andreas Schulz (P/D) Volkswagen Race Touareg 2 1h01m19s (9th) 2h21m57s
2. Carlos Sainz/Michel Périn (E/F) Volkswagen Race Touareg 2 59m26s (1st) + 45s
3. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (RSA/D) Volkswagen Race Touareg 2 1h01m00s (6th) + 2m12s
4. Nani Roma/Lucas Cruz Senra (E/E) Mitsubishi Pajero Evolution 59m55s (2nd) + 3m29s
5. Stéphane Peterhansel/Jean-P. Cottret (F/F) Mitsubishi Pajero Evolution 59m57s (4th) + 3m55s
6. Guerlain Chicherit/Matthieu Baumel (F/F) BMW X3 1h01m16s (8th) + 4m49s
7. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/RSA) Volkswagen Race Touareg 2 1h03m50s (14th) + 6m27s
8. Hiroshi Masuoka/Pascal Maimon (J/F) Mitsubishi Pajero Evolution 1h00m50s (5th) + 6m47s
9. Nasser Al-Attiyah/Alain Guehennec (QT/F) BMW X3 1h03m52s (15th) + 8m33s
10. Christian Lavieille/François Borsotto (F/F) Nissan Pick-up 1h02m32s (10th) + 9m24s
113. Ari Vatanen/Fabrizia Pons (FIN/I) Volkswagen Race Touareg 2 2h35m55s + 1h37m14s
Mañana:
Lunes 8 de enero: Etapa 3, Nador (MR) – Er Rachidia (MR): 252 km especial/648 km total. La primera etapa africana también será todo un reto: Muchos cambios de dirección en las largas pistas de Marruecos harán que la navegación sea difícil. Los participantes pasarán la noche en el primer campamento al lado del campo de vuelo de Er Rachidia.