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Los pilotos oficiales de Volkswagen Carlos Sainz y Giniel de Villiers han tenido hoy un arduo día de trabajo. Ambos tuvieron que ser remolcados hasta la meta por el camión de carrera el día anterior por defectos en el motor – la causa en ambos casos fue un defecto en el rodillo del árbol de levas – por lo que perdieron una gran cantidad de tiempo. Gracias a un excelente trabajo del equipo, ambos coches pudieron ser preparados para la salida por la noche. Carlos Sainz y su copiloto francés Michel Périn tomaron la salida de la décima etapa a tiempo y alcanzaron, a pesar de las estelas de polvo de muchos contrincantes una meritoria quinta posición en la especial. En la clasificación general, que sigue siendo liderada por el piloto francés Stephane Peterhansel en un Mitsubishi, se encuentran en la décima plaza.
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Giniel de Villiers y su copiloto alemán Dirk von Zitzewitz han sido decimocuartos en la etapa de hoy, y eso que el dúo había tomado la salida de la etapa con un retraso de 22 minutos debido a las reparaciones en su coche y acabaron a 23,50 minutos del vencedor. En la clasificación son decimosegundos, mientras que el dúo luso-alemán formado por Carlos Sousa y Andreas Schulz (equipo Lagos) se mantiene en la séptima posición.
Kris Nissen (Director de Volkswagen Motorsport)
“Tras los problemas del día anterior la situación se ha estabilizado. El equipo ha hecho un trabajo excelente y los coches de Giniel y Carlos han estado muy bien preparados. A Mark Miller le ha faltado poco para hacerse con la victoria de la etapa hoy, pero al final ha sido de Nasser Al-Attiyah y el equipo de Sven Quandt – felicitaciones para ellos desde aquí. Ya que mañana sólo se realizará una etapa de enlace, será casi como un día de descanso. Así el equipo tendrá tiempo de preparar los vehículos con tranquilidad y recuperar un poco de fuerzas. Viajamos todos juntos en dirección a Dakar y en queremos seguir alcanzando victorias de etapa.”
#301 – Giniel de Villiers (RSA), 15º en la etapa / 12º en la general
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“Hemos salido con un retraso de 22 minutos pero estamos muy agradecidos al equipo por habernos permitido que al menos pudiésemos continuar. Si se descuenta el tiempo perdido hubiésemos podido acabar entre los tres primeros. Físicamente ha sido un día bastante duro, aunque la navegación ha sido fácil. Lamentablemente en algún momento otro participante nos ha embestido por el lateral sin ninguna necesidad. Por un momento he pensado que estábamos en un circuito”
#303 – Carlos Sainz (E), 5º en la etapa / 10º en la general
“Quiero dar las gracias al equipo que nuevamente han preparado un coche excelente esta noche. Hot hemos ido durante mucho rato en una nube de polvo y hemos tenido que adelantar a muchos rivales. La ruta ha sido algo como un camino duro dentro de arena fesh-fesh que parecía polvo de talco, rodeado de árboles y arbustos.”
#305 – Mark Miller (USA), 3º en la etapa / 6º en la general
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“Hoy lo he dado todo y le he exigido todo al coche. El tercer puesto es nuestro mejor resultado hasta ahora, pero podría haber sido mejor si no me hubiese confundido con los reglajes. El coche ha estado subvirando demas iado. Después de 17 kilómetros he adelantado a un buggy y luego a Jutta Kleinschmidt. El recorrido ha sido muy extraño: básicamente hemos ido sobre arena, pero el centro de la pista era muy duro, así que había que seguir el camino con mucha exactitud. Para mí ha sido una experiencia totalmente nueva. Espero que en la siguiente etapa, que al parecer será muy lenta, pueda recuperar un poco de tiempo sobre Mitsubishi.”
Desde el campamento de Volkswagen
– Felicitaciones en el desierto: Carlos Sousa piloto del equipo Lagos, que el 16 de enero ha cumplido 41 años de edad, ha recibido muchos y buenos deseos. Su copiloto Andreas Schulz ha sido uno de los primeros en felicitarle. Ernst Moser del equipo Phoenix Sport ha llegado demasiado tarde. “Me he levantado especialmente más temprano para felicitar a Carlos pero ya estaba de camino a la décima especial”, nos ha comentado. Pero el jefe de equipo lo ha arreglado por la tarde con los miembros del equipo Volkswagen Motorsport: Después de la décima etapa, el séptimo clasificado en la general ha recibido una tarta de cumpleaños.
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– Turno de noche en Volkswagen: Una vez que el Race Touareg 2 de Carlos Sainz llegó remolcado al vivaque de Volkswagen a las 21.45 tras haber sufrido un defecto en el motor, y que el coche de su compañero de equipo Giniel de Villiers llegara cerca de las 23 horas, empezó para el equipo de Volkswagen Motorsport una carrera contra el reloj. El coche de Carlos Sainz en el que una correa dentada se había salido debido a una palanca de arrastre defectuosa en el tren de la válvula, fue revisado completamente tras sustituir la culata. El coche de Giniel de Villiers también recibió una nueva culata después de que una palanca de arrastre dañada perforara la tapa de la válvula haciendo que saliera aceite caliente que se incendió. “El daño causado por las llamas en el compartimiento del motor ha sido mayor al esperado inicialmente”, explica Donatus Wichelhaus, responsable del desarrollo de motores en Volkswagen Motorsport. “Hemos tenido que cambiar todas las mangueras de agua, líquido de frenos, aceite hidráulico y carburante, así como muchos cables eléctricos.”
– Descanso para el equipo: La etapa Nema – Nema ha ofrecido al equipo de Volkswagen Motorsport tras los ajetreos de la noche un merecido descanso. Ya que el campamento de Nema seguirá montado hasta la mañana del 17 de enero, los miembros del equipo han podido recuperar algunas horas de sueño durante la décima etapa.
Tres preguntas a Peter Utoft, Team Manager de Volkswagen Motorsport
¿Cuál es el secreto para preparar y organizar con éxito la actuación de un equipo de 78 miembros en el desierto?
“Antes del Rally hemos preparado un plan detallado del cual se desprende dónde tiene que estar cada miembro del equipo durante la carrera y qué tarea se encuentra bajo su responsabilidad. Durante el rally ya sólo adaptamos este plan a las condiciones reales. Además hemos hecho todo lo posible por incrementar la motivación y la responsabilidad propia de cada miembro del equipo – eso también lo hemos logrado. El ambiente en el equipo ha sido bueno en todo momento.”
¿Cuál ha sido para usted la tarea más difícil del Dakar 2007?
“La planificación de la etapa de Tan Tan en Marruecos a Zouerat en Mauritania fue muy difícil y requería de una coordinación detallada. Y es que debido al paso de la frontera hacia Mauritania, la caravana de acompañamiento no pudo salir antes de los vehículos de competición. A consecuencia de ello los técnicos llegaron al campamento mucho más tarde que los Race Touareg. El equipo tuvo una larga noche y una salida muy pronto por la mañana para cubrir la siguiente etapa de Zouerat a Atar.”
¿En qué medida ha sido modificada la estructura del equipo desde el Dakar 2006?
“En algunos de los c ambios realizados hemos aplicado las experiencias ganadas en los años anteriores. Por ejemplo nos hemos reforzado en el ámbito de la logística y la planificación de viajes con más especialistas. Además hemos modificado algo en el montaje del campamento, para que determinados procesos de trabajo sean más fluidos. Por otro lado, estamos dándole más importancia aún a que los miembros del equipo pueden dormir mucho para así guardar sus fuerzas en este rally tan largo y agotador.”
Standings after stage 10, Nema (MR) – Nema (MR); 366/400 km stage 10/total
1. Stéphane Peterhansel/Jean-P. Cottret (F/F); Mitsubishi Pajero Evolution;
3h51m56s (4th); 37h35m19s
2. Luc Alphand/Gilles Picard (F/F); Mitsubishi Pajero Evolution;
3h54m02s (6th) + 9m56s
3. Jean-Louis Schlesser/Arnaud Debron (F/F); Schlesser Buggy;
3h57m14s (7th) + 1h30m50s
4. Nasser Al-Attiyah/Alain Guehennec (QT/F); BMW X3;
3h49m48s (1st) + 2h00m13s
5. Hiroshi Masuoka/Pascal Maimon (J/F); Mitsubishi Pajero Evolution;
3h50m16s (2nd) + 2h12m04s
6. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/RSA); Volkswagen Race Touareg 2;
3h51m37s (3rd) + 2h14m07s
7. Carlos Sousa/Andreas Schulz (P/D); Volkswagen Race Touareg 2;
5h01m14s (53rd) + 5h20m47s
8. Robby Gordon/Andy Grider (USA/USA); Hummer H3;
4h23m51s (23rd) + 6h52m54s
9. Stéphane Henrard/Brigitte Becue (B/B); Buggy Volkswagen;
4h13m22s (14th) + 7h40m21s
10. Carlos Sainz/Michel Périn (E/F); Volkswagen Race Touareg 2;
3h52m36s (5th) + 7h45m59s
12. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (RSA/D); Volkswagen Race Touareg 2;
4h13m38s (15th) + 8h28m19s
Miércoles, 17 de enero Nema (MR) – Ayoun El Atrous (MR):
0 km especial/280 km total.
Debido a que la etapa maratón hacia Tombuctú fue cancelada por motivos de seguridad, los participantes recorrerán el jueves una etapa de enlace hacia Ayoun El Atrous, desde donde partirán el 18 de enero a la décima primera etapa de 257 kilómetros que los llevará hasta Kayes en Mali.
