Aunque existe un amplio consenso social acerca de la necesidad de actuar frente al cambio climático, ese respaldo suele disminuir cuando las medidas pasan del plano general a propuestas concretas que afectan a la vida cotidiana. Restricciones a los vehículos más contaminantes, zonas de bajas emisiones o impuestos sobre los vuelos son algunos de los ejemplos que generan una respuesta ciudadana más dividida. Un estudio desarrollado por investigadores de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), la Universitat Pompeu Fabra (UPF) y la Universitat de Barcelona (UB) analiza las razones que explican esta diferencia entre el apoyo abstracto y la aceptación de políticas específicas.
La investigación, publicada en la revista científica West European Politics, ha sido liderada por Marc Guinjoan, profesor del Área de Ciencia Política y de la Administración de la UAB, junto a Toni Rodon, del Departamento de Ciencias Políticas y Sociales de la UPF, y Joel Ardiaca, de la UB. El trabajo se basa en dos experimentos realizados con muestras representativas de la población española para evaluar cómo influyen la percepción de los costes, los beneficios y los efectos redistributivos en la valoración de distintas políticas climáticas.
Para ello, los investigadores desarrollaron dos metodologías complementarias. En el primer experimento, integrado en dos oleadas de encuestas, los participantes recibieron información aleatoria sobre los costes o los beneficios asociados a diez medidas climáticas diferentes. El segundo presentó paquetes hipotéticos de políticas aplicadas a ciudades ficticias, modificando variables como el coste económico, los beneficios previstos y, especialmente, el impacto que tendrían sobre ciudadanos con distintos niveles de renta.
Los resultados muestran que la percepción de los costes económicos tiene un efecto considerable sobre la aceptación de las políticas. Cuando los participantes reciben información que enfatiza el esfuerzo económico que implican determinadas medidas, el respaldo disminuye de forma significativa. En cambio, destacar sus beneficios medioambientales o sociales incrementa el apoyo, aunque de manera más limitada. Según los autores, este comportamiento responde a una tendencia ampliamente documentada en la literatura científica: las personas suelen reaccionar con mayor intensidad ante la posibilidad de sufrir pérdidas que ante la expectativa de obtener beneficios equivalentes.
El estudio identifica, sin embargo, un elemento todavía más determinante: la justicia distributiva. La aceptación de las políticas climáticas aumenta de forma notable cuando los ciudadanos perciben que las medidas mejorarán la situación de las personas con menos recursos o evitarán que soporten una carga desproporcionada. Por el contrario, las consecuencias que estas políticas puedan tener sobre los sectores con mayor capacidad económica apenas modifican las preferencias expresadas por los participantes.
La investigación también pone de manifiesto la influencia de la orientación ideológica en la percepción de las políticas climáticas. Los participantes situados ideológicamente a la izquierda muestran un respaldo más elevado a estas iniciativas y una mayor sensibilidad hacia sus efectos redistributivos. En el otro extremo, quienes se identifican con posiciones conservadoras expresan un menor nivel de apoyo, una oposición que los investigadores consideran especialmente marcada entre los simpatizantes de la extrema derecha.
Estos resultados tienen implicaciones para el diseño y la comunicación de futuras estrategias de mitigación del cambio climático. Los autores sostienen que la aceptación social no depende únicamente del contenido de las políticas, sino también de la forma en que se expliquen sus consecuencias económicas y distributivas. Presentar las medidas como herramientas que protegen a los colectivos más vulnerables y garantizan un reparto equitativo de los costes podría contribuir a ampliar el respaldo ciudadano y facilitar su implantación.
En este contexto, el estudio advierte además de que la creciente polarización política en torno a la agenda climática, con la extrema derecha desempeñando un papel relevante en la contestación a estas medidas, puede convertirse en uno de los principales condicionantes para la viabilidad de las políticas de descarbonización en distintos países europeos.
En palabras de Marc Guinjoan, «estos resultados pueden ayudar a pasar de un apoyo abstracto a las políticas climáticas a un diseño más eficaz y socialmente aceptado de estas acciones». La investigación concluye que combinar la ambición medioambiental con criterios de equidad social y una comunicación transparente sobre los costes constituye un elemento esencial para consolidar el respaldo ciudadano necesario frente a la emergencia climática.
Referencia del estudio:
Guinjoan, M., Rodon, T., & Ardiaca, J. (2026). Public support for climate policies: costs, redistribution, and ideological divides. West European Politics, 1–30. https://doi.org/10.1080/01402382.2026.2701769
Artículo redactado con asistencia de IA (Ref. APA: OpenAI. (2026). ChatGPT (GPT-5.5, 2 de agosto). OpenAI).
